Berga celebra una nova edició de les Festes d'Els Elois sense grans canvis respecte de l'any passat, quan es van replantejar diferents elements de la celebració motivats per la nova Llei de Benestar Animal. En tot cas, és cert que hi haurà alguna novetat, com el fet que es torna a reduir el nombre de rucs que participaran en les passades i que, per primera vegada, es farà una presentació dels textos inclosos en el programa d'actes de la festa, escrits pel filòsof Josep Cunill. Els actes es desenvoluparan entre el 26 i el 28 de juliol.
L’Ajuntament de Berga i la Junta Conservadora d’Els Elois, responsables de la festa, asseguren que han tornat a situar el benestar animal com a principal objectiu. És per aquest motiu que mantenen les restriccions establertes l'edició passada en la guia de bones pràctiques elaborada a partir de les directrius establertes pel Departament d'Acció Climàtica i amb les mesures aplicades a les festes dels Tres Tombs com a referent.
Tal com ha recordat la regidora de Festes, Ermínia Altarriba, la primera norma important té a veure amb la limitació sobre els animals que poden desfilar, restant únicament permès sumar-se a les passades a aquells rucs i cavalls que proporcioni l'organització. En aquest sentit, la regidora ha informat que un dels principals canvis enguany és que es torna a reduir el nombre de rucs participants, que passa dels 30 de l'any passat als 20 d'aquest 2024. Ara bé, es tracta de rucs catalans provinents de Les Preses, a la Garrotxa, fet que suposa dues millores de retruc. La primera és que es rebaixen els costos de trasllat pel consistori (l'any passat els van haver de fer venir des de Terol) i la segona és que es redueix l'exposició a una situació d'estrès pels animals.
I és que, segons ha explicat el veterinari que vetlla pel benestar dels animals participants en Els Elois, Josep Subirana, mitjançant un estudi fet als rucs que van participar en la festa l'any passat, els moments en què els van detectar més quantitat de cortisol a la saliva van ser en arribar (causat pel transport) i en la passada de dissabte (primera presa de contacte amb un lloc nou, tot i que fos sense aigua). De fet, la raó de no permetre als animals privats sumar-se com habitualment és precisament perquè els experts entenen que no estan habituats ni a l'entorn urbà ni a les grans concentracions de gent, resultant en els principals focus de problemàtiques en aquest tipus de celebracions, tal com recullen les guies.
Una altra de les mesures que es manté i recalca és que només podran pujar sobre els rucs els nens i nenes fins als 12 anys, i que en cap cas hi podrà haver més d'una persona cavalcada a la vegada. En aquest sentit, es tornarà a dur a terme un Taller de Traginers, de caràcter didàctic i demostratiu, sobre el maneig dels rucs (27 de juliol a les 10.00 hores). Subirana i Altarriba també han fet èmfasi en el fet que l'aigua s'haurà de llençar amb verticalitat sobre els rucs, simulant l'efecte de la pluja, per tal que mantinguin la calma. Per tant, es prohibeix de forma explícita llençar aigua a la cara dels animals. A més, tenint en compte la situació d'excepcionalitat per sequera, l'Ajuntament fa un prec a la població per fer un ús responsable i moderat de l'aigua.
Crida a la participació popular
Des de la Junta Conservadora el seu president, Josep Cuberas, ha convidat la població a abraçar els canvis de la festa i sumar-s'hi de forma multitudinària. "Demanem a la gent de Berga que participi en Els Elois. Que si no poden anar sobre un ruc, doncs que segueixin a darrere la comitiva. També volem veure els balcons engalanats", ha declarat Cuberas, que ha insistit que "el que importa és que prenguem part perquè és un moment de reunió i d'unió del poble molt especial". Un dels moments de trobada popular més destacats serà l'esmorzar popular i benedicció dels animals del diumenge, que tornarà a ser a la plaça Sant Pere (10.00h).
També fan una crida a l'assistència des de l'Agrupació Teatral la Farsa, que tal com ha explicat Lourdes Sensada, s'encarrega de les representacions d'El rapte de la núvia (27 de juliol, 20.30h) i la Boda típica de l'Alt Berguedà (28 de juliol, 11.30h). I, amb la voluntat de convidar el veïnat i divulgar una mica més la festa, aquest 2024 es farà una presentació (26 de juliol, 19.00h) parlant dels textos que vesteixen el programa de mà, escrits pel filòsof Josep Cunill, on fa un seguit de reflexions al voltant de la celebració: la relació entre els humans, els cavalls i l’aigua, els programes de mà, els rituals i el futur de les nostres festes, entre d’altres. Podeu llegir les peces de Cunill, així com consultar l'agenda d'actes i el recorregut de les passades, aquí.