Xavi Freire és, juntament amb Xavi Ciurans i Eduard Acedo, fundador i nucli dur de Gertrudis, grup de la Garriga (Vallès Oriental) que ha tingut sempre la rumba catalana com a principal gènere d'expressió musical. Després d'uns anys aturats, tots tres han decidit reprendre la formació i celebrar el quinzè aniversari amb un disc de grans èxits, 'Quinze15XV', pas previ a la preparació d'un nou disc amb vistes al 2016.

-Porten quinze anys.

-Xavi Freire: Els quinze anys els contem des del 2000, quan amb el Xavi i l'Edu, que ja ens coneixíem del barri i l'escola, vam fer divuit anys i ens vam ficar més en serio amb el grup.

-Van treure 'Tripolar' el 2011. D'aleshores ençà, estaven oficialment separats?

-X.F.: No. Va ser una parada indefinida amb una explicació indefinida. No vam dir qued plegàvem perquè no era la voluntat del grup, però volíem descansar de fer disc, gira, segona gira per preparar nou disc i nou disc i tornar a començar. Volíem parar una mica i també teníem altres històries personals i musicals i Gertrudis ens absorbia molt de temps a tots tres. Però ens hem anat trobant, perquè mai va ser un adéu. I ara hem decidit tornar-nos a posar.

-I tornen amb 'Quinze15XV', un disc de grans èxits.

-X.F.: Quan vam decidir tornar vam mirar una mica des de fora el què havia estat Gertrudis i adonar-nos que portàvem quinze anys, i vam decidir arrencar amb una recopilació de les cançons triades a partir de l'opinió de la gent, per poder també preparar un disc nou amb més temps i veure com funciona tot plegat. És com un regal de tancament d'etapa i ens serveis per fer un punt i apart.

-El disc es pot descarregar gratuïtament per internet. Per què el regalen?

-X.F.: Perquè no ens hem guanyat mai la vida amb la venda de discos i també perquè fins ara teníem contractes en vigor que ens lligaven de mans. Ara hem tancat etapa contractual i tenim llibertat per regalar les cançons. De fet no hi ha més novetat que 'Samarreta', que l'hem fet nova.



-La resta son tal com estaven als discos?

-X.F.: -Sí, com les vam fer en aquell moment. 'Samarreta' en canvi les hem fet amb l'Alguer Miquel de Txarango i l'Adrià Salas de La Pegatina, perquè són dues bandes amb qui hem compartit escenaris. A més no vam tenir l'oportunitat de fer-la com a 'single' tot i que és la cançó insígnia del grup.

-Ha dit que aquest disc és un pas previ per a un amb cançons noves.

-X.F.: Sí. Moltes coses estan mig preparades i la idea és treure disc nou el 2016.

-Amb aquest disc fan gira?

-X.F.: Sí. Una gira de 15 concerts, amb presentació a l'Apolo de Barcelona el 15 de maig, on sempre hem començat i tancat gires i en tenim molt bon record. 

-Estaria d'acord que Gertrudis és un dels grups que més clarament fa rumba catalana en aquests moments?

  -X.F.: Sí. Però és que nosaltres vam partir d'un estil de música on no només hi havia rumba. El Xavi i jo ni sabíem que fèiem rumba catalana, ens havíem apuntat a flamenc i ens havien ensenyat rumbes, seguidilles... i ens sentíem molt còmodes fent el ventilador. L'anècdota és que un dia a Radio Teletaxi en Rafalitus Salazar ens va dir: 'Nois, això que feu és rumba catalana'. Doncs sí, però vam començar a fer-la una mica sense voler, no ens venia de tradició familiar, però bevíem de la festa major, de Dusminguet, de La Salseta del Poble Sec, l'Orquestra Plateria... que feien rumbes, merengues, txa-txa-txàs, música de revetlla. Però al segon disc ja hi ha una percussió amb un toc més conscient, i ja pensem més quan hi posem el ventilador o quan fem un 'tumbao' al piano. Però també tenim un punt salser. El ventilador és l'element més clàssic de la rumba però igualment el fem servir per cançons que caminen com a reggaes o txa-txa-txàs. No ens hi em mirat gaire de com barrejar, però ens sentim molt orgullosos de que es digui  que fem rumba catalana i més si vol arribar on vol arribar.

-Precisament, hi ha una iniciativa per a que la rumba catalana sigui reconeguda com a Patrimoni Cultural de la Humanitat per la Unesco. 

-X.F.: Sí, en Xavi hi col·labora més, però nosaltres hi estem per ajudar a que tingui reconeixement aquest gènere.

-Aquest futur disc, per on anirà?

-X.F.: Tenim ja algunes cançons, però com s'acabaran plasmant i si hi haurà alguna característica clara encara no ho sé. Tenim clar que és molt treballat i amb producció pròpia, com vam fer amb 'Tripolar'.