La natalitat a la Unió Europea ha caigut per culpa de la crisi i, especialment, pels elevats índex d'atur d'alguns estats com Espanya, segons un estudi de l'institut alemany Max Planck. Segons la investigació d'aquest grup, a Espanya la mitjana de fills per dona ha caigut del 1,47 el 2008 fins a un 1,36 l'any 2011, l'últim del qual hi ha dades disponibles. Aquest període coincideix amb l'inici de la crisi i les primeres pujades de l'atur. Els estats on aquesta tendència és més accentuada són Espanya, Hongria, Irlanda, Croàcia i Letònia. En canvi, a Alemanya o Suïssa, on el mercat laboral està estable, la tendència de naixements no ha patit canvis considerables.

D'acord amb l'estudi, un 1% d'increment en la taxa d'atur té un impacte en la natalitat del 0,1% en els que tenen entre 20 i 24 anys. Aquesta xifra arriba fins al 0,3% en el cas dels estats del sud d'Europa com Espanya. La crisi, diu l'informe, "ha aturat la tendència positiva en la fertilitat" en estats com Espanya.

Els efectes es noten principalment entre els més joves, que pateixen un atur més greu, ja que les dades de naixement no han disminuït pels que tenen més de 40 anys. Els experts ho atribueixen a la major flexibilitat que tenen els joves per retardar la paternitat fins que no assoleixen una situació laboral estable.