El Chelsea ha començat el partit més endollat. Els jugadors del Barça han notat ràpidament l'alè d'onze homes vestits de blau corrent darrere la pilota com llops, esperonats per la graderia d'un Stamford Brigde ple a vessar que s'ha encès com un llumí des d'una bona estona abans del xiulet de l'àrbitre. La pressió intensa del conjunt britànic i la poca fluïdesa en la construcció de joc per part dels blaugrana ha comportat una major presència a l'àrea de Ter Stegen.
La primera oportunitat del partit, de fet, se l'han apuntat els londinencs. Eden Hazard, que ha monopolitzat en els seus peus el joc d'atac dels locals en la primera meitat, ha provat sort des de la frontal de l'àrea. El xut, però, ha marxat desviat.
Amb el pas dels minuts, el Barça ha començat a guanyar presència sobre la gespa. Ara bé, la sensació de perill del cinc vegades campió d'Europa encara ha tardat a arribar. Els jugadors de Valverde han topat una vegada i una altra contra una teranyina defensiva gairebé infranquejable tenyida a consciència per Antonio Conte. Quan es complia el primer quart d'hora de partit, Messi ha fet el que millor sap fer i ha generat perill del no-res. Ha connectat una centrada a l'interior de l'àrea petita que Paulinho no ha estat capaç de dur a bon port. Rematada de cap desviada del brasiler.
El Barça s'ha anat fent gran progressivament i prenent el control dels tempos del partit, de la mà d'un domini aclaparador de la possessió de la pilota amanit amb una pressió alta que ha ofegat al rival en moments clau. La forta intensitat i la flamant verticalitat del Chelsea en els primers instants del matx s'ha diluït, però els de Valverde no han estat capaços de fer l'estocada ni sostenir el control del timó massa estona. Els locals no estaven incòmodes veient-les venir, conscients que la seva millor arma recau en el contraatac.
Les espurnes d'electricitat dels britànics de l'inici han tornat a aparèixer quan Willian i Hazard han entrat, de nou, a escena. La defensa blaugrana -amb major o menor complexitat- ha aconseguit desbancar les esbranzides. I allò que els defensors del Barça no han estat capaç de refusar, se n'ha encarregat de fer-ho el pal, el millor aliat de Ter Stegen en dues ocasions. A la mitja hora de joc i quan quedaven poc més de cinc minuts pel descans, Willian ha impactat dos xuts contra la fusta de la porteria. El 0-0 al descans ha estat, sens dubte, un premi pel Barça.
Andrés Iniesta combina amb Suárez en el partit d'aquest dimarts a Stamford Bridge. Foto: FCBarcelona
La defensa del Chelsea, un mur insalvable pel Barça
La pel·lícula no canviat massa amb l'inici de la segona part. El Barça ha recuperat el control de la pilota, però el plantejament defensiu teixit per Conte ha fet desaparèixer Sergi Roberto i Jordi Alba -vitals en les transicions ofensives- i ha reduït a un raquític comptagotes les aparicions de Messi en el joc amb un mínim d'espai per fer mal.
I si l'empat a la mitja part era gairebé un miracle, la justícia futbolística ha tardat poc més de deu minuts en fer acte de presència a la represa. Jugada d'estratègia a la sortida d'un córner, pilota a la frontal per a Willian, que ha rebut sol i aquesta vegada no ha perdonat. Com apunta el savi refranyer català: a la tercera va a la vençuda. Xut ras impecable del brasiler que sorteja el bosc de cames d'amics i enemics i creua la línia de gol escurada al pal esquerre de Ter Stegen.
Ara bé, quan pitjor pintaven les coses pel Barça, ha arribat l'únic error de la defensa del Chelsea. Christensen s'equivoca en la sortida de pilota, Iniesta la recupera i ell mateix, amb la classe que el caracteritza, serveix en safata de plata el gol a Messi que, avui sí, s'ha estrenat contra els londinencs. Gol balsàmic que ha capgirat l'argument de la història de dalt a baix.[VIDEO] GOL DE WILLIAN
— Ronald Vinces (@vincesra) 20 de febrer de 2018
Recepta, busca el espacio y después saca un disparo espectacular.pic.twitter.com/l5MIZTzqyn
âš½ï¸ðŸŽ¥ [VIDEO] GOL DE MESSI
— Ronald Vinces (@vincesra) 20 de febrer de 2018
El regalo de Alonso le permite a Iniesta servirle un banquete a Messi... La pulga no perdona! pic.twitter.com/zoXljJsd9u
