El Port del Fòrum i la nova bocana del Port de Barcelona acolliran a partir d'aquest dijous la Copa Amèrica de Vela, on s'enfrontaran els sis millors equips de regates del món. La competició oficial començarà el mes de setembre, després de la inauguració del dia 22 d'agost, i es preveu que acabi el 27 d'octubre. Es tracta d'una gran regata en la qual no hi ha segon classificat: o es guanya o es perd.
Només sis equips participen en aquesta edició, el vencedor del 2021 i els cinc aspirants a aconseguir la Gerra de les Cent Guinees. S'escullen mitjançant les regles i paràmetres que estipula el "Deed of Gift", un document redactat el 1852 que fixa els mecanismes d'elecció que han de superar els aspirants al trofeu de la Copa Amèrica.
Les anomenades "Challenger Selection Series" decidiran l'equip guanyador i començaran a principis de setembre. Després de competir entre ells, l'equip finalista s'enfrontarà a l'Emirates Team New Zealand, que ostenta el títol de guanyador de l'any passat. El "Final Match" de la Copa Amèrica Barcelona 2024 consistirà en un màxim de tretze curses i l'equip que en guanyi set serà el vencedor final.
Quins equips hi participen?
Emirates Team New Zealand
Aquest equip està integrat pel principal club nàutic de Nova Zelanda, el Royal New Zealand Yacht Squadron, que ostenta el títol de guanyador de la Copa Amèrica de l'any passat. L'Emirates Team New Zealand ja ha participat en vuit edicions en aquesta regata i en quatre ocasions ha aconseguit la victòria.
INEOS Britannia (Regne Unit)
Aquest equip britànic, integrat pel Royal Yacht Squadron de Cowes, ja va prendre part en aquesta competició el 2017 i 2021. Enguany aquest és l'equip considerat "desafiador oficial", que té la tasca d'encapçalar el repte de disputar el trofeu al vencedor de l'última edició.
NYYC American Magic (Estats Units)
Aquest equip està integrat pel club nàutic de Nova York, el New York Yacht Club, que ja va participar en edicions anteriors i ha aconseguit arribar a la final en múltiples ocasions.
Alinghi Red Bull Racing (Suïssa)
Format per la Société Nautique de Genève, de Suïssa, i ja ha aconseguit disputar tres finals i aconseguir dues victòries.
Luna Rossa Prada Pirelli (Itàlia)
Aquest equip italià, format pel club nàutic Circolo della Vela Sicilia ha aconseguit arribar a una final i ha participat en les edicions dels anys 2000, 2003, 2007, 2013 i 2021.
Orient Express Racing Team (França)
Aquest equip francès prové de Saint-Tropez, del club nàutic anomenat Société Nautique de Saint-Tropez i serà la primera vegada que participa en la Copa Amèrica.
Altres anys, aquesta competició ha comptat amb un nombre superior de participants. L'any 2007 van enfrontar-s'hi 12 equips i hi van participar la Xina i Sud-àfrica, la qual cosa va suposar que hi hagués representació dels cinc continents.
Primera competició femenina de la història de la Copa Amèrica
Una de les novetats més destacades de la Copa Amèrica d'enguany és que, per primera vegada a la història de la competició, hi haurà una categoria dedicada a les dones. La competició femenina, la "Puig Women's America's Cup", tindrà lloc al llarg del setembre i l'octubre, juntament amb la categoria juvenil, la Youth America's Cup.
Aquestes dues categories utilitzaran com a base central el Port Olímpic de Barcelona i a banda de la selecció espanyola, hi participaran els equips dels Països Baixos, Nova Zelanda, Gran Bretanya, Canadà, Suïssa, Alemanya, Itàlia, Suècia, Estats Units, Austràlia i França.
Al llarg d'aquesta competició s'hi podran veure navegar vaixells dels tipus AC75 i també AC40 per a les categories femenines i joves. Són embarcacions molt diferents en grandària, però estan creades amb un sol objectiu: garantir que tots els vaixells tinguin exactament les mateixes possiblitats. D'aquesta manera, l'organització vol fer que els contrincants tinguin igualtat de condicions i que les habilitats manuals i el talent dels equips prevalguin sempre en el resultat de la cursa.