Mestalla és un camp sempre difícil pel Barça. I avui no ha estat l'excepció. Els blaugranes han suat molt per aconseguir un empat (1-1) que els permet deixar el Madrid a 16 punts. Amb només dos xuts a porteria ha calgut marcar de penal i, sobretot, que Valdés fes una aturada providencial per tal de tornar de Mestalla amb un punt.
La pressió enganxosa del València ha dificultat molt el joc del Barça, especialment a la primera part. Això no ha permès que el partit tingués un dominador clar i, de fet, les ocasions han estat escasses. La primera acció de perill no ha arribat fins al minut 23 quan Piqué no ha rebutjat bé de cap fet que ha permès a Soldado plantar-se a la frontal on Mascherano l'ha caçat. Targeta groga per l'argentí i falta perillosa pels valencianistes tot i que el xut ha acabat a la barrera. A la següent jugada de perill (minut 32) –de fet la primera ocasió- ha arribat l'únic gol local. Una centrada des de la banda dreta l'ha rebutjat amb el cap Piqué i ho ha aprofitat Banega –que havia protagonitzat la polèmica de la setmana per arribar tard a un entrenament- per batre Valdés des de la frontal.
El gol ha afectat el Barça que ha vist com perdia el domini que poc a poc havia anat imposant. Tot i això, s'ha trobat amb un penal “no forçat”. Joaô Pereira ha entrat a destemps sobre Pedro i ha tocat clarament el seu genoll. L'àrbitre no ha dubtat i Messi ha aprofitat per marcar des dels onze metres el seu 34è gol a la Lliga (minut 38). Abans del descans Guardado ha posat a prova un Valdés amb un xutàs des de forà l'àrea que el porter blaugrana –un dels millors del partit- ha aturat amb dos temps.
A la represa els blaugranes han sortit més dominadors tot i que la primera oportunitat l'ha tingut Soldado al 50 amb un cop de cap que ha sortit fora. Cesc ha respost sis minuts després amb el que ha estat la primera ocasió en tot el partit a passada de Messi. De fet, només Villa (minut 76) ha pogut marcar el segon pels blaugranes en tota la segona part. Entremig Soldado (minut 65) i Canales (minut 67) han tingut ocasions per un València que hagués pogut sentenciar el partit al minut 88 quan Valdés ha salvat una rematada claríssima de Soldado i, en conseqüència, un punt molt important.
Messi celebrant el gol de penal. Foto: FCB
