Segons ha explicat el president del Consell Comarcal de l'Alt Empordà, Pere Vila, l'ens havia fet un gran esforç pressupostari per prorrogar fins al segon trimestre l'aplicació del copagament del transport escolar no obligatori a Castelló d'Empúries, tal com va determinar el Departament d'Ensenyament.
Segons les xifres del Consell, aquest servei suposa un cost de 480.000 euros només a Castelló d'Empúries, -que inclou el transport diari de 628 alumnes en 12 autocars-, quan el Consell ha rebut del departament d'Ensenyament per al curs 2008-2009, 314.000 euros, 253.000 euros menys respecte el curs 2007-2008. Aquesta retallada pressupostària va obligar a plantejar-se el model de cofinançament d'aquest servei en alguns municipis com Figueres, Vilafant i l'Escala on el Consell Comarcal de l'Alt Empordà i els respectius ajuntaments van arribar a un acord per finançar el servei del transport conjuntament, i a Castelló d'Empúries on el consistori es va posar del costat dels pares que des d'un començament s'hi van oposar i exigien la continuïtat del servei gratuït.
Acord amb l'Ajuntament
Vuit mesos més tard, l'Ajuntament de Castelló d'Empúries ha arribat a un acord amb el Consell Comarcal i ha acceptat finançar el 40 per cent del cost, mentre que el Consell se'n faria càrrec del 60 per cent i la resta, els pares. A més, l'ens supramunicipal ha presentat un programa de beques de transport adreçades a les famílies de Castelló d'Empúries que no puguin assolir aquesta despesa. El Consell insisteix que els pares haurien de pagar per mes i per fill entre 16 i 20 euros.
14 abril
Malgrat l'oposició dels pares, la fórmula del cofinançament del servei de transport escolar no obligatori continuarà endavant a Castelló d'Empúries. La data màxima que tenen els pares per presentar la sol·licitud d'acceptació és el 14 d'abril. A partir d'aquesta data, aquells nens que no hagin estat inscrits no podran pujar als autocars. De moment, dels 628 alumnes que utilitzen aquest servei, 81 no accepten el copagament, 74 han presentat la sol·licitud de forma incorrecte i 473 han sol·licitat el copagament. Aquestes xifres representen que el 13 per cent d'aquests escolars no podran pujar als autocars si abans del 14 d'abril no presenten la sol·licitud o bé un justificant de demanda de beca. En aquest sentit, Pere Vila ha assegurat que les beques es resoldrien 'en qüestió de dies o fins i tot d'hores'.
Aquesta decisió no ha agradat gens al col·lectiu de pares. Aquest divendres, tornaven a demanar, davant les portes de l'edifici del Consell Comarcal de l'Alt Empordà, la gratuïtat del servei. Des de l'Associació de Pares i Mares del CEIP Joana d'Empúries, s'ha denunciat que el Consell no havia arribat a cap acord amb ells i que l'entitat havia 'coaccionat' als pares perquè presentessin la sol·licitud.
El portaveu d'aquesta entitat, Abelardo Pereira, ha explicat que hi havia dos casos de nens de segon grau del CEIP Joana d'Empúries que només podien anar a l'escola al matí quan els seus pares els portaven en bicicleta perquè no s'havien pogut inscriure al servei. Pereira també ha recordat que moltes famílies immigrants amb fills d'edats d'entre 3 i 5 anys no portaran els seus fills a l'escola per no ser obligatori. Pereira s'ha queixat que els 20 euros al mes i per fill suposava una despesa de 200 euros a l'any, els quals s'havien d'afegir a la quota del menjador i els diners de la compra dels llibres. 'L'ensenyament és un dret universal i aquesta mesura del copagament és arbitrària', ha dit.
