El president de la Generalitat, Salvador Illa, s'ha reunit aquest dissabte a la tarda a Barcelona amb el president del Comitè Permanent de l'Assemblea Popular Nacional de la Xina, Zhao Leji. És la tercera autoritat de la Xina —només per darrere de Xi Jinping i del primer ministre, Li Qiang— i la primera vegada que aquest càrrec fa una visita oficial a Barcelona. Abans de començar la reunió, s'han fet les salutacions protocol·làries amb presència de la Guàrdia d'Honor dels Mossos d'Esquadra. Ara per ara no han trascendit els detalls de l'ordre del dia.
La rebuda coincideix amb la ressuscitació de la producció d'automòbils a l'antiga Zona Franca, en què la companyia xinesa Chery ha tingut un pes clau. De fet, Illa i Li Qang han coincidit una estona abans en l'acte de inauguració de la planta, juntament amb l'ambaixador xinès a l'Estat i diversos càrrecs de l'Assemblea Popular Nacional i del Ministeri d'Exteriors xinès. Per part de la delegació catalana, encapçalada pel president Illa, hi han estat els consellers Dalmau, Romero, Sàmper, Montserrat i Duch. També hi ha assistit el ministre Hereu.
La reunió amb el president Illa forma part d'una gira que està duent a terme Zhao Leji pel sud d'Europa. A banda de l'Estat, també ha visitat Portugal i Grècia. Fa unes setmanes també es va reunir amb el president d'Itàlia, Sergio Mattarella. Després de Barcelona, visitarà Madrid on es reunirà amb el president del Govern espanyol, Pedro Sánchez, i el Rei d'Espanya Felip VI, entre d'altres.
És la segona reunió que Illa fa amb autoritats xineses de les darreres setmanes. Ara fa uns dies,Illa va rebre l'ambaixador de la Xina a l'Estat, Yao Jin, en una trobada a tres amb el conseller d'Exteriors Jaume Duch.