La silicosi és una malaltia respiratòria incurable d’origen professional causada per la inhalació de sílice cristal·lina. A Catalunya es van detectar 268 casos de silicosi del 1990 al 2019, el 6% del total d’Espanya. Un informe del Ministeri de Sanitat diu que del 2007 al 2024 s’han detectat 5.900 casos, que han repuntat en els últims anys, sobretot en treballadors joves.

Històricament, la silicosi s’associava a la mineria, però en els últims anys ha augmentat per la fabricació i manipulació d’aglomerats de quars o pedra artificial, utilitzats en taulells de banys i cuines, però també en el processament de pedra natural com granit i pissarra. La sílice cristal·lina també pot causar càncer de pulmó i altres patologies respiratòries i cardíaques.

La majoria de casos a Catalunya van ser al sector de la fabricació de productes minerals no-metàl·lics, amb 166 casos, seguit de la construcció, amb 40, i altres sectors com la reparació de maquinària, amb 34. Van tenir lloc a la demarcació de Barcelona, amb 210 afectats, seguit de Tarragona, amb 22, Girona, amb 20, i Lleida amb 16.

Del 1997 al 2020 es van realitzar 8.981 processos assistencials per silicosi, 746 com a diagnòstic principal i 8.235 com a diagnòstic secundari. En aquest cas, Catalunya, i sobretot Barcelona, va ser el lloc amb més processos assistencials per diagnòstics primaris, i la tercera comunitat en nombre de processos per diagnòstics secundaris.