La Universitat d'Hèlsinki ha dut a terme un estudi per esbrinar quina és la raça de gos més carinyosa del món, i el bichon maltès encapçala el rànquing. Després d'analitzar a més de 1.000 gossos de 13 races diferents, observant comportaments com la cerca de contacte físic o la resposta a estímuls emocionals dels seus amos, i enquestar als seus propietaris, la investigació conclou que aquesta raça de gos té la capacitat de crear "vincles emocionals profunds", mostra una gran sensibilitat envers els estats d'ànims dels seus amos i són especialment lleials.

Això el cataloga com el "company perfecte" per a famílies amb nens, gent gran i persones que busquen companyia. Amb tot, són gossos petits, d'entre 1 i 3 kg, amb un pelatge blanc, llis i suau, i a part de ser el gos més carinyós, són atents, intel·ligents, receptius i sociables.

Pel que fa a la seva longevitat, és un altre dels seus punts forts, ja que poden viure entre 12 i 15 anys.