El Barcelona Supercomputing Center (BSC) ha estrenat el superordinador MareNostum 5, un nou supercomputador capaç de fer 314.000 bilions de càlculs per segon. El president del govern espanyol, Pedro Sánchez, i el president de la Generalitat, Pere Aragonès, l'han inaugurat aquest dijous. En comparació amb el MareNostrum 4, la seva versió anterior, la potència del nou és 23 vegades superior, passant de 13,9 petaflops a 314 petaflops. Si es compara amb el MareNostrum 1, és 10.000 vegades més potent. Aquesta màquina té una potència equivalent a la de 380.000 ordinadors portàtils de gamma mitjana-alta i pot fer en una hora els càlculs que un portàtil trigaria 46 anys a fer. El cost de l'aparell ha estat de 202 milions d'euros.

El nou supercomputador s'afegeix a Lumi (Finlàndia) i Leonardo (Itàlia) com els únics tres superordinadors preexaescala europeus. En aquest sentit, el director del BSC, Mateo Valero, ha dit que tenir el MareNostrum 5 al BSC dota el centre d'un gran poder científic. "Estem molt contents perquè tenim la millor màquina d'Europa", ha expressat. Amb aquest superordinador es podran tirar endavant investigacions abans impensables. "Permet als investigadors somiar, fer coses que mai haurien pogut imaginar", ha dit.

En augmentar la potència de càlcul, la memòria del sistema i el nombre de nuclis, el MareNostrum 5 ajudarà els científics a solucionar problemes més complexos. A tall d'exemple, les simulacions de canvi climàtic tindran més resolució, passant de representar fenòmens amb escales espacials de centenars de quilòmetres a incloure processos que tenen lloc en escales de pocs quilòmetres.

Això farà que les prediccions siguin més precises i fiables i donarà a Espanya un paper important en el projecte Destination Earth de la Unió Europea, que té l'objectiu de desenvolupar una rèplica virtual completa del planeta Terra que permeti predir els efectes del canvi climàtic i crear i provar escenaris per a un desenvolupament més sostenible.

També podrà abordar problemes complexos d'intel·ligència artificial i d'anàlisi de grans volums de dades, generant models del llenguatge massius a través de xarxes neuronals amb centenars de milers de milions de paràmetres i utilitzant conjunts de dades fins al moment impensables.

El superordinador està especialment dissenyat per reforçar la investigació mèdica europea en la creació de nous fàrmacs, el desenvolupament de vacunes i la simulació de propagacions de virus. A més, serà important també per a la ciència de materials i l'enginyeria, sent de gran utilitat per avançar en la simulació de processos de generació de noves formes d'energia com la fusió nuclear.

Abans de la seva posada en marxa aquest dijous, el MareNostrum 5 ja ha estat reconegut com la màxima fita del 2023 en l'àmbit de la supercomputació per la revista especialitzada HPCWire, per la manera com "combina la supercomputació tradicional amb la intel·ligència artificial per impulsar descobriments i ampliar fronteres de la ciència amb el desenvolupament de bessons digitals que serviran per estudiar el clima i progressar cap a una medicina més personalitzada".

Està previst que s'integrin al BSC els pròxims mesos dos ordinadors quàntics: el primer ordinador quàntic de la Xarxa Espanyola de Supercomputació (RES) i un dels primers ordinadors quàntics europeus. Els dos ordinadors quàntics seran els primers que entrin en funcionament al sud d'Europa. Aquests, però, ocuparan un espai diferent del del MareNostrum 5.