En un article del desembre passat, ens vam referir a com podien afectar les properes eleccions presidencials als EUA a la composició del Tribunal Suprem, una de les institucions cabdals del país. Vam citar el jutge Antonin Scalia com una peça clau de l’organisme i com la seva successió, quan arribés el moment, seria una batalla decisiva. Ningú preveia que seria tan aviat. La mort d’Scalia, als 79 anys, republicà, deixa orfe el bloc de jutges conservadors. Ell n’era el mmebre més brillant, el líder i alhora l’ideòleg.

El Tribunal Suprem està format per nou magistrats que ho són de forma vitalícia. Les vacants se solen produir per dimissió per edat avançada o, com en aquest cas, per defunció. Aleshores, és el president dels Estats Units qui proposa al Senat un nou magistrat. En aquests moments, dels vuit jutges restants, quatre són demòcrates (Ruth Bader Ginzburg, Stephen Brayer, Sonia Sotomayor i Elena Kagan) i quatre republicans, dos de línea molt dura, Samuel Alito i Clarence Thomas, i dos de moderats, Anthony Kennedy i l’actual president de l’organisme, John Roberts.

Ara el president Barack Obama ha de proposar un nou jutge. Però no ho té gens fàcil. El Senat és de majoria republicana (54 a 46) i el seu líder, Mitch McConnell, ja ha dit que, si convé, la cambra bloquejarà la designació fins després de les presidencials. Tot una amenaça a la Casa Blanca. I és que la nominació d’un nou magistrat pot trastocar els equilibris del Suprem, on moltes votacions es resolen per cinc a quatre.

En ple any electoral, els republicans no li ho posaran gens fàcil a Obama. Si aquest pretén designer un demócrata de línea liberal per al tribunal, això pot desgastar enormement el seu final de mandat. Obama haurà de demostrar un cop més el seu talent. El president pot entrar en la batalla, pot esperar i posar en evidència l’obstruccionisme republicà, o pot sorprendre i designar algú inesperat. Per exemple, un polític republicà centrista que en temes de drets i llibertats pogués votar amb el bloc demòcrata del tribunal. Algú de l’estil del senador John McCain. La confrontació entre la Casa Blanca i el Senat serà emocionant.