Les ciutats de tot el món actualment consumeixen el 75% de l'energia generada i són responsables del 80% del total d'emissions de gasos d'efecte hivernacle. La Unió Europea calcula que les pèrdues econòmiques anuals derivades de la saturació en el tràfic ronden l'1% del PIB europeu. I se sap que el nombre de persones que viuen en àrees urbanes s'incrementarà un 70% fins al 2050, passant dels 3.600 milions a 6.300 milions de persones, la qual cosa significa 1 milió d'urbanites anual durant els propers 35 anys. A més, l'evolució de les megaciutats –aquelles on hi habiten més de 10 milions de persones- mostra una tendència a l'alça que va des de les tres que existien el 1975- Nova York, Mèxic DF i Tòquio- fins a les 23 actuals. En 10 anys, ja seran ja 37.

Per gestionar l'augment de vida als entorns urbans, els experts fa anys que parlen de les "ciutats intel·ligents" (smart cities) com la solució del futur. A finals del 2015, les smart cities disposaran d'1.100 milions d'objectes connectats, que facilitaran solucions sostenibles a problemes que avui dia estan encara per resoldre. I en tan sol un lustre, la xifra aconseguirà els 9.700 milions d'objectes.

Del 17 al 19 de novembre, Barcelona acull la cinquena edició de l'Smart City Congress, la cita anual més gran dedicada a explorar el desenvolupament urbà a escala global combinant disciplines com la mobilitat, la tecnologia, l'eficiència energètica, el medi ambient, la gestió demogràfica, l'urbanisme i l'economia del coneixement.

Més de 400 experts de tot el món parlaran en conferències i tallers sobre les possibles solucions a aplicar a les ciutats de les properes dècades. I representants de mig miler d'urbs dels cinc continents, com ara Adelaida, Istanbul, Hamburg, Hèlsinki, Jerusalem o Kyoto mostraran els seus projectes de ciutats intel·ligents i les seves plataformes de gestió urbana integrada.