El xiclet és una d'aquelles coses plenament normalitzades, malgrat que encara hi hagi algú qui creu que mastegar-lo és un gest de mala educació o una falta de maneres. La realitat és que el seu ús s'ha reconvertit i, tot i que molts l'usen per pur gust i entreteniment, altres l'han fet servir per deixar de fumar o per evitar menjar entre hores. Ara bé, pot arribar a ser perjudicial per a la salut?
Perjudicis de mastegar xiclet
Abans de tot, cal respondre que el fet de mastegar xiclet no és gravíssim per a la salut, simplement que com amb tots els aliments, es recomana consumir-lo amb moderació. I és que sí que té la seva part de conseqüències negatives a la nostra boca, i per això no cal excedir-se.
En primer lloc, perquè el xiclet pot causar dany bucal, especialment aquells que porten sucre i poden motivar l'aparició de càries. Fins i tot aquells que són sense sucre contenen alguns conservants que poden contribuir al desgast de les dents, provocant la seva descalcificació amb el pas del temps.
Per altra banda, hi ha un component que porten molts xiclets sense sucre i que també té les seves conseqüències per a l'organisme. Es tracta del sorbitol, que consumit en excés pot tenir un efecte laxant. A més, el seu consum allargat durant el temps pot provocar una pèrdua de pes perillosa.
Precisament en aquest sentit, molta gent es posa un xiclet a la boca quan té gana entre hores, amb la voluntat d'enganyar l'estómac. És un bon recurs, però que es pot girar en contra, ja que no és bo mastegar molta estona i no ingerir res: el cos pot generar gasos, acidesa, irritació intestinal i fins i tot diarrees.
Per últim, un altre dels fets que és més visible a l'hora de mastegar xiclet és el dolor de la mandíbula. I és que per exercir aquesta acció s'han d'activar les articulacions mandibulars, que es poden desgastar fins al punt d'alterar el correcte tancament de la boca. Com sempre, això només pot passar si hi ha un excés en el seu consum.
Beneficis de mastegar xiclet
Però mastegar xiclet també té beneficis sorprenents per a la salut. Molts dels seus consumidors asseguren que els ajuda a controlar l'estrès i l'ansietat. I és cert, ja que està demostrat que exerceix d'efecte calmant perquè redueix en fins a un 16% el cortisol, la neurona de l'estrès. En la mateixa línia, el xiclet pot augmentar la concentració i el rendiment del cervell.
Per altra banda, també està provat que el xiclet ajuda a reduir l'acidesa de la boca i de l'estómac. Això es deu al fet que en l'acció de mastegar es produeix més saliva, que neutralitza l'àcid present en aliments i begudes, mentre que també facilita el seu pas a través de l'esòfag.
I no només això, sinó que un xiclet sense sucre pot contribuir a evitar les càries. L'explicació és simple: la saliva arrossega les restes de menjar i neutralitza els àcids que produeixen els bacteris. Precisament la producció d'aquesta saliva fa que es generi més quantitat de calci i fosfat, uns components que ajuden a enfortir l'esmalt dental.