Els ratpenats són una peça clau en els ecosistemes, ja que exerceixen un paper fonamental en el control de poblacions d'insectes, la pol·linització de plantes i la dispersió de llavors. A més, són indicadors importants de la salut ambiental. Protegir-los és essencial per mantenir aquestes funcions ecològiques, especialment davant les 
amenaces creixents com el canvi climàtic, la pèrdua d'hàbitat i les interferències humanes en els seus entorns naturals, com ara els refugis subterranis (coves, mines, galeries, etc..). 

Per poder detectar presència humana en entorns sensibles pels ratpenats –especialment en època de cria o d’hibernació –, un equip recercador del Centre de Ciència i Tecnologia Forestal de Catalunya (CTFC) ha desenvolupat LOGCAVE-CTFC. 

Aquest nou dispositiu autònom de baix consum i alta autonomia està dissenyat per enregistrar dades de llum, temperatura i humitat, amb marques de temps precises. 
L’equip desenvolupador ha presentat LOGCAVE-CTFC al 16th European Bat Research Symposium celebrat a Tarragona del 2 al 6 de setembre. 

Tecnologia avançada i no invasiva

LOGCAVE-CTFC es basa en la detecció de petites variacions lumíniques (amb llindars que es poden configurar in situ) associades a la il·luminació artificial. Els detectors de presència humana convencionals utilitzen sensors d’infrarojos o ultrasons i sovint es poden activar per motius no relacionats amb els humans, com ara la presència 
d’animals, corrents d’aire, etc. A més, els sensors d’ultrasons poden tenir un impacte negatiu en la fauna, especialment en els ratpenats. Així, LOGCAVE-CTFC ofereix una solució més precisa i segura per a la investigació en entorns naturals.

Característiques de LOGCAVE-CTFC:

• Autonomia: Amb un consum de només 2 mW en mode estalvi i 50 mW en mode actiu, el dispositiu pot funcionar fins a un any amb bateries recarregables.
• Respectuós amb la fauna: A diferència dels sensors d'ultrasons, LOGCAVE-CTFC no interfereix amb els animals que habiten les coves, cosa que permet estudis de comportament més precisos i l’avaluació del control d’accés a espais protegits
• Configuració de llindars: Els llindars de detecció lumínica es poden ajustar in situ mitjançant una aplicació mòbil, segons les necessitats de l’estudi i les condicions de llum natural de l’espai, oferint una gran versatilitat en la seva aplicació.
• Fàcil accés a les dades: Les dades enregistrades són fàcilment accessibles a través d’una targeta microSD i/o l’aplicació mòbil.

Inicialment creat per a la detecció de presència humana en coves i altres refugis subterranis, LOGCAVE-CTFC té un gran potencial per ser aplicat en altres contextos. 
Així, LOGCAVE-CTFC pot ser utilitzat en qualsevol context que requereixi el seguiment de canvis lumínics, fet que el converteix en una eina valuosa per a diversos camps d'investigació i monitoratge.