Els dos possibles rivals del Barça pels vuitens de final de la Lliga de Campions tenen un fil comú: han estat remuntades blaugrana. O PSG o Benfica. La dicotomia es resoldrà aquest divendres 21 de febrer a les 12:00. Des dela casa del Futbol Europeu de Nyon (Suïssa), la UEFA farà el sorteig dels vuitens de final, quarts de final i semifinals, que enguany s'ha compactat.
Al sorteig, els vuit millors equips de la lligueta (Liverpool, Barcelona, Arsenal, Inter, Atlètic de Madrid, Leverkusen, Lille i Aston Villa) s'hi sumen els vuit equips classificats dels play-offs. Amb el nou format els enfrontaments són dicotòmics segons el rendiment a la lligueta; el primer i el segon contra el guanyador del 15è vs16è i del 17è vs 18è; tercer i quart contra el 13è vs 14è i 19è vs 20è. Etcètera. Sigui com sigui, els culers saben que el partit d'anada el disputaran a domicili, ja sigui al Parc dels Prínceps o a l'Estádio da Luz, el 4 o el 5 de març. I, aleshores, la tornada serà a l'Estadi Olímpic Lluís Companys l'11 o 12 de març, només una setmana més tard.
Tant el Benfica com el PSG han estat víctimes de remuntades blaugrana. Els portuguesos van assistir a la primera gran reviscolada del conjunt de Hansi Flick, que va certificar la classificació amb un 4 a 5 definitiu al darrer segon. Un partit elèctric marcat pels erros de Szczęsny que el Barça va saber remuntar amb orgull i un Raphinha en estat de gràcia; els francesos, encara se'n recorden de la nit que Déu va fer-se culer, aquell 6-1 que, a la pràctica, seria el trampolí perquè Neymar deixés Barcelona per París a canvi de 222 milions d'euros i obrís la caixa dels trons per Bartomeu.
El Benfica està fent una gran temporada. És segon a la lliga portuguesa (50 punts) a dos punts de l'Sporting de Portugal i durant els partits de Champions han demostrat una bona imatge. I això que va tenir un inici de curs pèssim. A la quarta jornada de lliga van destituir el tècnic Roger Schmidt per Bruno Lage, que ha dotat de caràcter, nervi i autoestima. A l'eliminatòria de play-off s'ha imposat al Mònaco i ben segur que voldrà la revàlida contra el Barça.
El PSG mana amb solvència a la lliga francesa, però a Europa s'ha complicat la vida. El conjunt de Luis Enrique, que afronta la seva segona temporada a la banqueta de París, té la pressió de superar les semifinals. La temporada passada, va posar l'últim clau al Barça de Xavi en l'eliminatòria dels quarts de final, que des de l'eliminatòria es va ensorrar definitivament. Enguany, sense Mbappé, ha hagut de passar per la repesca europea després d'una lligueta molt irregular.