Missió acomplerta. El Barça ja és a semifinals de la Champions League després d'arrasar (3-0) un clàssic com el Manchester United, a qui ja va derrotar amb relativa comoditat a Old Trafford. Una victòria còmoda, molt còmoda, que ha allunyat definitivament el fantasma de Roma, que ha deixat clara la solvència de l'equip de Valverde en els xocs d'alt nivell i que convida a somniar amb Madrid i el Wanda Metropolitano. Entremig, un darrer obstacle: el vencedor de l'eliminatòria entre el Liverpool i el Porto, que juguen demà la tornada amb (gairebé) totes les opcions de cara per als de Jürgen Klopp.

El partit, paradoxalment, ha començat girat per als blaugrana. Un pal dels red devils tot just després del xiulet inicial, i una sèrie d'atacs en els primers minuts dels homes que entrena Solskjær feien pensar que l'hecatombe de l'any passat a Roma es podia repetir aquest cop al Camp Nou. Però la jerarquia s'ha restablert de seguida. I ho ha fet, esclar, el de sempre. 

En el minut 16, Messi ho ha fet tot ell sol. Ha robat una pilota prop de l'àrea a Young, s'ha marxat de Fred amb una sotana a Fred i l'ha engaltat des de la frontal. Només tres minuts després, el mateix geni argentí hi ha tornat. Amb la col·laboració inestimable, això sí, de De Gea, que ha reviscut els seus pitjors moments del passat estiu amb la selecció espanyola: xut de Messi mig caient, fàcil de parar, que el porter madrileny del United ha deixat passar incomprensiblement.

Vint minuts, i el Barça ja tenia l'eliminatòria coll avall. La resta de la primera meitat ha estat de gestionar el marcador, amb una gran oportunitat final en què De Gea ha aturat, amb la cara i sense voler, un xut de Sergi Roberto després d'una magistral jugada de Messi. I al quart d'hora de la represa, la sentència final: Coutinho es recorda dels seus superpoders de quan jugava a la Premier i fa el tercer amb una canonada per tot l'escaire des de fora de l'àrea.

El Barça ja és on hauria de ser (gairebé) sempre, i on feia quatre anys que no hi era: a les semifinals de la Champions League.