Les primeres tres etapes del Tour de França del 2026 passaran per Catalunya, entre el 4 i el 6 de juliol, en un recorregut encara per concretar. Així ho ha anunciat l'alcalde de Barcelona, Jaume Collboni, en la signatura oficial de l'acord amb els organitzadors de la competició perquè la Grand Départ se celebri a la capital catalana. "Barcelona té el deure de compartir aquesta fita històrica amb la resta del país", ha assegurat el batlle.
Collboni ha reivindicat Barcelona com la "capital internacional de l'esport" i ha assegurat que la celebració del Tour és "un somni fet realitat": "És una festa de l'agermanament europeu". L'alcalde també ha defensat l'aposta per la bicicleta com un dels pilars de la pràctica esportiva, però també com un mitjà de transport. Amb l'arribada de la prova ciclista, el batlle també assegura que Barcelona és l'única ciutat que acull els "quatre esdeveniments de més impacte mundial": Jocs Olímpics, Mundial de futbol, la Copa Amèrica de vela i el Tour de França.
El conegut com a Grand Départ és un format que la prova ciclista per excel·lència ja ha posat en marxa des de fa uns anys, amb la voluntat de connectar amb els aficionats de tot el continent. En aquest sentit, el 2022 va arrancar des de Copenhaguen, el 2023 des de Bilbao, aquest ho farà des de Florència i el que ve des de Lilla, població francesa però a tocar de la frontera amb Bèlgica.
💛 Grand Départ #TDF2026 : we'll see you in Barcelona!
— Tour de France™ (@LeTour) June 18, 2024
💛 Grand Départ #TDF2026: rendez-vous à Barcelone !
👋 @bcn_ajuntamentpic.twitter.com/GpSLl46WqS
Un dels compromisos electorals de Jaume Collboniva ser que Barcelona acollís cada any un gran esdeveniment esportiu, i volia que la sortida del Tour de França fos un d'aquests actes. De fet, el 2023 la Volta a Espanya ja va córrer pels carrers de la capital catalana, i qui ho va acordar va ser precisament l'executiu entre els comuns i els socialistes. Aquest any, l'aposta serà doble: els cotxes de la Fórmula 1 passaran pel centre de Barcelona i al mar es disputarà la Copa Amèrica de Vela.
El compromís amb la prova ciclista francesa es va posar en marxa a finals de gener, quan Collboni i el regidor d'esports David Escudé es van reunir amb el director de la competició, Christian Prudhomme, i li van transmetre la voluntat d'acollir la sortida, cosa que encara no ha passat mai a la capital catalana. L'alcalde ha agraït la feina de "mesos de negociació" tant als seus companys al govern municipal com als organitzadors de la competició.
El Tour de França va passar per Barcelona els anys 1956 i 1965, i ja no ho va tornar a fer fins al 2009, l'últim precedent. Ara bé, Catalunya va ser zona de pas i no d'estrena de la prova, ja que es van disputar dues etapes: Girona-Barcelona amb 175 quilòmetres i Barcelona-Andorra amb 224 quilòmetres.