El d'enguany ha estat l'estiu més càlid des que es tenen registres. Aquesta dada és només l'última de les moltes que demostren que l'acceleració del canvi climàtic i, per tant, augmenten els riscos per al planeta tal com el coneixem avui. Entre aquests, la desaparició d'illes, illots i petits trossos de terra que conformen arxipèlags gairebé infinits en zones vulnerables.
"Una catàstrofe mundial està posant en perill aquest paradís del Pacífic", va advertir el secretari General de les Nacions Unides, António Guterres, al Fòrum de les Illes del Pacífic celebrat a Tonga. El motiu? "La raó és clara: els gasos d'efecte hivernacle generats majoritàriament per la crema de combustibles fòssils estan cuinant el nostre planeta. I el mar està suportant la calor, literalment". El nivell del mar augmenta descontroladament a tot el món i els oceans comencen a "desbordar-se".
Tot i que les illes del Pacífic només representen el 0,02% de les emissions mundials, són la zona del planeta més exposada acabar inundada. La seva altitud mitjana és de pocs metres sobre el nivell del mar -en alguns casos un o dos metres com a màxim- i, a més, bona part de les infraestructures estan edificades a menys de 500 metres del mar, ja que el 90% de la població viu a menys de cinc quilòmetres de la costa. L'AOSIS és una aliança de petits estats insulars que intenta que la realitat dels països del Pacífic es tingui en compte a les COP climàtiques, ja que les illes paradisíaques afectades són només la punta de l'iceberg del problema.
Un estudi col·laboratiu elaborat pel centre d'investigació estatunidenca Woods Hole Oceanographic Institution i la Union of Concerned Scientists ha donat a conèixer el primer llistat d'illes paradisíaques que estan amenaçades per aquest augment del nivell de l'aigua dels mars i oceans, en part provocat pel desglaç dels cercles polars.
Illes Maldives
Més de 1.200 petites illes ubicades a l'oceà Índic, on viuen unes 540.000 persones, i amb una elevació mitjana d'un metro sobre el nivell del mar. "Si patís una crescuda del nivell del mar de només 45 centímetres, les Maldives perdrien al voltant del 77% de la seva superfície terrestre", asseguren els investigadors.
Tuvalu
Aquest país insular ubicat a la Polinèsia amb 11.810 habitants és el segon estat independent amb menor nombre de ciutadans, només per sobre de la Ciutat del Vaticà. La seva altitud màxima sobre el nivell del mar és de cinc metres i està format per nou atols -una estructura de corall que es troba als oceans tropicals i que consisteix en uns esculls coral·lins que encerclen una llacuna interior salada- i illes de corall. Es calcula que el 2050 la meitat de l'illa més gran de Tuvalu, Fongafale, estarà inundada per les marees.
En aquest context, Tuvalu ha signat un pacte de seguretat i migració climàtica amb Austràlia. Tots dos països han acordat treballar conjuntament per garantir la sobirania del petit país, a més d'ajudar-lo a respondre un gran desastre natural, una pandèmia de salut o una agressió militar sempre que Tuvalu ho sol·liciti. L'acord, també inclou una quota anual de migrants climàtics que el principal país d'Oceania ha d'acollir.
Illes Marshall
Les Illes Marshall també estan formades per atols coral·lins i illes disperses al llarg d'1.200.000 quilòmetres quadrats a l'oceà Pacífic central. Estan col·locades en dues cadenes paral·leles, l'Arc Ratak i l'Arc Ralik i només alguns dels atols i illes estan habitats. Situades a una mitjana de només dos metres per sobre del nivell del mar, l'augment d'aquest comporta una amenaça per a l'habitabilitat de l'arxipèlag.
Polinèsia Francesa
Ubicada al sud del Pacífic, aquesta colònia francesa és coneguda per ser un paradís tropical. És un destí turístic de luxe que ofereix una àmplia gamma d'activitats aquàtiques al llarg de les seves 118 illes.
Vanuatu
Aquest altre estat insular del Pacífic sud-occidental està conformat per les illes volcàniques de les Noves Hèbrides. Són aproximadament 40 illes de terreny volcànic i molt muntanyós, amb una zona de costa molt estreta. El clima subecuatorial de la zona es caracteritza per ser càlid i amb moltes precipitacions.
Nova Caledònia
Un altre paradís natural ubicat a la zona sud-occidental del Pacífic que destaca per les platges d'arena blanca, les aigües cristal·lines i la barrera de corall. La baixa altitud respecte al mar fan que aquesta colònia francesa també estigui en perill de desaparició.