La batalla de Bannockburn en una il·lustració de la Bíblia de HolkhamEscòcia, 23 i 24 de juny del 1314. Robert Bruce, proclamat el 1306 rei dels escocesos com a Robert I, reuneix els seus exèrcits -tot just uns sis mil homes- al sud d'Stirling -a uns 50 quilòmetres a l'oest d'Edimburg-. Davant hi té l'exèrcit anglès d'Eduard II, format per uns 20.000 soldats. Els anglesos volien alliberar el castell d'Stirling, assetjat pels escocesos, en el marc de la guerra entre tots dos països que es va iniciar l'any 1296 amb la revolta d'Andrew de Moray i William Wallace.
L'enfrontament era inevitable, i tot i la diferència numèrica, la batalla va tenir una durada inusual, dues jornades, quan a l'edat mitjana habitualment es resolien en unes poques hores. El dia 23 la iniciativa va ser per la cavalleria anglesa, que va carregar contra les tropes comandades pel mateix Robert Bruce, provocant un combat singular entre el rei dels escocesos i el cavaller anglès Henry de Bohun, resolt a favor del primer, que va partir el cap del seu rival d'un cop de destral. Aquell fet va donar vigor als escocesos, que es van precipitar sobre les forces angleses, provocant moments de gran confusió sense que cap exercit aconseguís trencar les línies de l'altre.
El rei d'Anglaterra fuig de la batalla
El rei d'Anglaterra fuig de la batalla
A la nit els anglesos es van retirar i l'endemà van ser sorpresos per una nova càrrega dels escocesos que no van aturar els arquers. Desavinences al comandament anglès van debilitar la defensa, que es va veure sobrepassada per l'atac escocès, durant el qual el comte de Gloucester va ser abatut. La batalla estava perduda pels anglesos, de manera que el rei Eduard II d'Anglaterra va fugir i embarcar rumb a Anglaterra.
La batalla de Bannockburn, que va tenir lloc nou anys després de l'execució de l'heroi William Wallace va ser immortalitzada a l'escena final de la pel·lícula 'Braveheart'. Tot i la contundent victòria escocesa que va refermar al tron Robert I, la guerra amb Anglaterra continuaria fins al 1328, quan el rei d'Anglaterra, Eduard III reconeixeria de facto la independència d'Escòcia per mitjà del tractat d'Edimburg-Northampton. Una segona guerra esclataria entre el 1332 i el 1357, però Escòcia romandria independent fins la signatura de l'acta d'Unió del 1707.
[youtube]http://www.youtube.com/watch?v=umhDCtOoJZ0[/youtube]
