La Casa de la Música de Manresa, en cooperació amb la Fundació Fira Mediterrània de Manresa, està preparant la primera edició d'un apartat off del mercat de l'arrel mediterrània, que enguany celebrarà la seva tretzena edició, del 4 al 7 de novembre. La proposta es basarà en la programació d'artistes i propostes diverses que puguin contribuir a repensar, redefinir, complementar i fins i tot esquinçar el concepte de l'arrel mediterrània. L'objectiu és reforçar i enriquir el projecte de la Fira Mediterrània de Manresa amb projectes que habitualment no tenen cabuda en la programació oficial, però que poden aportar elements innovadors i complementaris al discurs propi de la Fira, desenvolupat fins ara. La Casa de la Música ha volgut reflectir aquesta filosofia batejant l'off de la Fira com a Estepa Mediterrània.
 
En aquests moments, la Casa de la Música està treballant en la selecció dels grups que formaran part del cartell de l'Estepa Mediterrània. Per fer la tria, la Casa de la Música està fent recerca entre grups del panorama underground, formacions emergents i també entre propostes amb un cert estatus de "projecte consolidat". Els organitzadors preparen una primera edició plural i de proves, que combini propostes heterogènies que poden ser un èxit de cara al públic i d'altres amb un marge de risc que permeti encabir-hi grups i projectes més complexos.
 
D'aquesta manera, per primer cop en el marc de la Fira, s'aplicaran estratègies innovadores en la comprensió i en la creació d'espectacles que parteixen de l'arrel mediterrània. A partir de la generació d'aquest bloc d'interès, que se suma a d'altres nous que van emergir en la darrera edició –com els contes i els audiovisuals-, també es preveu que nous públics i nous professionals puguin sumar-se a la convocatòria. Els espais en què és prevista la realització de l'off tampoc no seran els que habitualment han estat propis de la Fira Mediterrània.
 
La coordinació general, la programació i la producció tècnica de la secció off són assumides per la Casa de la Música de Manresa, mentre que la Fundació Fira Mediterrània contribueix al finançament del projecte i a la seva difusió. Per part de la Fira Mediterrània, la iniciativa de l'off s'emmarca en la voluntat de contribuir a la generació d'accions que involucrin tant als agents culturals del territori com als ciutadans del carrer, de manera que es fomenti una major participació en el projecte de la Fira i en el conjunt de l'activitat cultural de la ciutat de Manresa i de la comarca del Bages. 
 
Els grups interessats a participar en l'apartat off de la Fira Mediterrània poden fer arribar les seves propostes a www.casadelamusica.cat fins al divendres 23 d'abril.
 
El 14 de maig s'informarà als artistes seleccionats de quina serà la programació de l'off i el 21 de maig es farà pública als webs de la Casa de la Música i de la Fira Mediterrània.