El Baxi Manresa jugarà el seu darrer partit de l'any al Nou Congost (diumenge, 17.00h. Movistar Deportes) contra el Baskonia. Serà un test de màxima exigència davant un equip que busca enganxar-se a la lluita per ser a la Copa a què també opta l'equip bagenc. Com cada temporada, és complicat saber quantes victòries seran necessàries per ser a Las Palmas el febrer de l'any vinent. Però el tall estarà entre els nou i els deu triomfs.
Les festes de Nadal no han alterat massa la dinàmica d'entrenaments del Baxi Manresa. El conjunt bagenc va entrenar els dies 24 i 26 de desembre i va fer festa el dia de Nadal. La principal novetat de la setmana ha estat l'entrenament a portes obertes d'aquest divendres que ha tingut una bona acollida. Diego Ocampo ha comentat que "ha estat una activitat molt bonica per a tots. I entrenar amb gent també ens ajuda a millorar la concentració". El tècnic gallec ha explicat que en aquest entrenament especial han intentat combinar "una part en què es necessita escoltar i una altra part en que hi ha hagut més joc. Així la gent veu com entrenem. I nosaltres ho aprofitem per estar més concentrats". Per a Ocampo, accions com l'entrenament a portes obertes "ens humanitza i acosta l'equip als aficionats".
Guillem Jou torna a ser el protagonista principal del quadre mèdic de l'equip. El capità ha patit una lumbàlgia aguda que no sembla greu però que el converteix en incògnita per enfrontar-se al Baskonia. Musa Sagnia ha tingut un ensurt la darrera matinada per culpa d'un virus que no li hauria d'impedir poder entrenar el dissabte amb normalitat.
El partit de la setmana passada a Bilbao va deixar un mal regust de boca a les files d'un Baxi Manresa que no va competir bé. Ocampo no creu que al seu equip li faltés actitud "perquè hi va haver esforç. No vam ser fidels a la nostra identitat que es basa en saber i creure com som. A vegades et distreus. I després es tracta de tenir uns hàbits".
Chima Moneke juga per segon any seguit a Vitòria. La temporada passada va ser el protagonista de l'ovació més emotiva que mai ha rebut un exjugador del club manresà quan ha visitat el Nou Congost com a rival. Enguany, l'ambient al costat de l'ala-pivot nigerià hauria de ser menor. Però el soroll sembla anar lligat a Moneke. Malgrat ser el jugador més ben valorat de l'equip de Pablo Laso, diversos rumors l'han situat fora del Baskonia. El seu entrenador ha volgut tancar el tema de forma definitiva i ha assegurat que compta al cent per cent amb el jugador.
L'africà no és l'únic jugador de qualitat del Baskonia. Els alabesos van fer aquest estiu un gran esforç per retenir el base Marcus Howard. El nord-americà ha tingut un rendiment irregular però ja ha mostrat quines poden ser les seves prestacions. Howard va anotar 38 punts contra el Hiopos Lleida en el què va ser la màxima anotació d'un jugador de l'equip vitorià des de l'any 2016.
Ocampo defineix el Baskonia com "un equip amb molt talent ofensiu. Són una font d'anotació en tots els jugadors perquè destacar-ne un és molt difícil. A cada posició tenen un o dos jugadors que són capaços de generar avantatges".
Óscar Perea, Joaquín García González i Guillermo Ríos arbitraran el partit.