El Kids&Us Manresa afronta la sisena jornada de l'Eurocup amb la visita a la pista del Lietkabelis (dimecres, 6 de la tarda, Esport3). La competició europea és l'única que ha concedit alegries als bagencs fins ara. L'equip de Diego Ocampo comença la jornada en tercera posició del grup D, amb tres victòries i dues derrotes. Aquesta situació contrasta amb la trajectòria a la Lliga ACB. La derrota de diumenge passat al Buesa Arena va tenir elements comuns amb desfetes anteriors: pèrdues de pilota, feblesa en el rebot i un mal rendiment defensiu.

La bona dinàmica a l'Eurocup és l'argument que utilitza Lluís Riera per afrontar el duel contra el Lietkabelis i, posteriorment, traslladar-la a l'ACB. Però l'ajudant de Diego Ocampo prefereix anar "partit a partit: ara estem centrats en el de dimecres".

Per revertir la situació de l'equip, la direcció esportiva ha incorporat Luka Skuca. L'eslovè ja està inscrit a l'Eurocup i viatjarà amb els seus nous companys. Fins i tot, podria tenir minuts. En canvi, és dubtosa la presència de Timmy Allen i Rafa Villar, que cada dia estan en millors condicions. "Estan treballant molt bé i tenen moltes ganes de tornar. Estan molt en sintonia amb el que li passa a l'equip. Però hem de seguir els passos que marquen els doctors", explica Riera.

El tècnic situa el rebot com una de les claus perquè el Kids&Us Manresa tingui opcions contra el Lietkabelis. "Ells són molt bons en el rebot ofensiu. Per tant, és clau que els nostres jugadors assegurin el rebot en defensa. Això ens permetrà jugar a un ritme alt", explica el membre de l'equip tècnic, que també incideix en "la defensa u contra u".

El Lietkabelis és un dels quatre equips que estan empatats amb el Kids&Us Manresa, amb tres victòries i dues derrotes. Els lituans han alternat victòries de mèrit, com la que van aconseguir contra el PAOK de Salònica, amb una derrota a casa davant l'Ulm i el patiment que van viure contra el Balkan Botevgrad. A la lliga del seu país, ocupen la quarta posició, d'un total de deu equips, amb quatre partits guanyats i quatre de perduts. Els bàltics van saldar amb una victòria el darrer compromís contra el Neptunas, per 99-79. El suís Alex Schumacher va ser el màxim anotador, amb 29 punts.

Com molts equips de l'Europa de l'Est, l'equip lituà combina una base de jugadors nacionals, diversos dels quals són joves, amb una sèrie de jugadors d'altres països que aporten la seva experiència a l'equip. A partir d'aquesta jornada, el Lietkabelis ha incorporat l'exjugador del MoraBanc Andorra Bandja Sy.

Riera explica que el lituà és "un equip que juga molt lent i amb possessions molt llargues. És un equip totalment oposat a nosaltres, que som un dels tres equips que juguem més ràpid. Això vol dir que hi haurà un xoc de ritmes que esperem portar al nostre terreny".

No serà la primera vegada que els bagencs s'enfrontin al Lietkabelis en competició europea. La temporada 2019-2020 ja ho van fer a la Basketball Champions League, amb un balanç d'una victòria per a cada equip. Al Kanapilio Arena, els lituans van ser molt superiors i es van imposar per un clar 77-61.

Piotr Pastusiak (Polònia), Guido Giovannetti (Itàlia) i Vojislav Lepetic (Montenegro) xiularan el partit.