Manresa acollirà el final i l'inici de dues etapes de la Volta a Catalunya en BTT, la Volcat, una de les proves més importants en bicicleta de muntanya de l'estat i amb una clara ascensió en el panorama internacional, que es disputarà els propers dies 29, 30 i 31 de març i recorrerà terres de Lleida i Barcelona en tres dures i espectaculars etapes.

Els detalls de la prova ciclista els han presentat a l'Ajuntament de Manresa l'alcalde i regidor d'Esports, Valentí Junyent; el director d'Ocisport, Albert Balcells; l'esportista d'elit manresana, Núria Picas; el president de l'Esport Ciclista Manresà, Ferran Molina; i el corredor de l'Esport Ciclista Manresà, Francesc Sala.

Valentí Junyent ha mostrat la seva satisfacció per acollir aquesta prova ciclista i ha recordat el seu compromís per continuar apostant cada any per la celebració de proves importants. "Al 2011, va ser la final de la Lliga Catalana de bàsquet, l'any passat el final d'una etapa de la Volta a Catalunya, i ara la Volcat", ha dit l'alcalde, el qual ha volgut destacar que l'arribada de la prova a la Plaça Major "donarà caliu i servirà per apostar novament per la dinamització i posada en valor del Centre Històric".

Una participació internacional de luxe
Per la seva banda, Balcells ha destacat que la Volcat "és en aquests moments la 4ª o 5ª prova més important a nivell europeu" en BTT i tindrà una participació excel·lent amb grans especialistes com "el grec Iraklis Periklis, actual campió del món; Alexey Medvedev, un rus situat en el To p 5; el portuguès Leo Pinto; i altres grans corredors de França, Noruega, Finlàndia i Mèxic.

El director d'Ocisport ha agraït "el suport i la implicació de l'Ajuntament de Manresa i de l'Esport Ciclista Manresà i tots els patrocinadors en una prova que servirà per a la promoció econòmica de la Catalunya Central".

Al seu torn, Ferran Molina ha manifestat que l'Esport Ciclista Manresà afronta "amb molta il·lusió, esforç i treball" la organització de la prova i ha agraït a l'Ajuntament la seva predisposició ja que "Manresa no només ha de viure del bàsquet". Molina ha afegit que "el final d'etapa a la Plaça Major serà plàsticament molt bonic".

L'excampió manresà Francesc Sala ha demanat "que es continuï donant suport a les proves ciclistes de la ciutat, per recuperar així la imatge d'aquest esport i demostrar als més joves que aquest és un esport net".

Per acabar, la millor esportista manresana de l'any 2012, Núria Picas, ha explicat que li feia "especial il·lusió participar en aquest prova de bicicleta de muntanya que em servirà com a entrenament de la Copa del Món de muntanya".

La meta estarà instal·lada a la Plaça Major
La primera etapa de la Volcat 2013 sortirà d'Igualada el 29 de març a les 10 del matí i acabarà a Manresa després d'un recorregut de 60 quilòmetres amb 1.600 metres de desnivell, i que preveu l'arribada dels participants entre les 12.30h. i les 15.00h., a la Plaça Major.

Els ciclistes entraran al terme municipal de Manresa després de travessar camins de l'Anoia i de l'entorn de Montserrat. Els participants culminaran els darrers quilòmetres d'etapa baixant des de la Torre Santa Caterina deixant el barri de la Guia a la dreta; accediran a la carretera C-1411b, travessaran el Pont vell, passaran per darrera l'Ermita de Sant Marc en direcció al Camí dels Corrals, vorejaran la Seu per baix fins arribar pel carrer de Puig Cardener al carrer Vallfonollosa, i pujaran la baixada del Pòpul fins a la Plaça Major, on estarà la meta.

L'endemà, la Plaça Europa acollirà l'inici de la segona etapa que finalitza a Cardona, amb 75 quilòmetres de recorregut i 2.200 metres de desnivell. La sortida neutralitzada es farà a les 9 del matí, passant per Muralla del Carme, Muralla Sant Domènec, Muralla Sant Francesc, Ctra. de Sant Joan fins arribar a la zona esportiva del Congost on es donarà la sortida oficial en direcció al Suanya.

La tercera i última etapa sortirà de Sant Llorenç de Morunys i finalitza amb l'ascens a La Coma (Solsonès) en un recorregut de 36 km i 1.700 metres de desnivell seguint les rutes utilitzades per excursionistes i amants de la natura.

Una prova oberta també als no professionals
La Volcat és una prova ciclista que s'ha anat consolidant any rere any. En aquests moments és una de les competicions més esperades del calendari anual de l'especialitat i compta amb la participació dels millors "bikers" del panorama estatal i europeu.

A banda de la modalitat de competició, la Volcat ofereix també la seva versió popular, que permetrà als aficionats participar al costat dels millors especialistes. Tot s els aficionats a la bicicleta es podran inscriure a una, dues o, si es veuen amb forces, a les tres etapes d'una prova que combina la duresa i la professionalitat i, alhora, permet conèixer la bellesa paisatgística dels millors espais de la Catalunya interior.

Les inscripcions estan obertes fins el dia 10 de febrer i es poden tramitar  a través de www.volcatbtt.com.