L’emblemàtic edifici Duran i Reynals de Sant Joan de les Abadesses està a punt d’acabar la primera fase del procés de restauració de la façana. Aquesta construcció d'estil neorenaixentista acull la biblioteca Josep Picoladata i data de la primera meitat dels anys trenta del segle passat. L’edifici, situat al carrer de les Mudes, té un gran valor patrimonial pel municipi i està catalogat com a Bé Cultural d'Interès Local (BCIL).
El projecte té per objectiu conservar els elements arquitectònics i decoratius de la façana. Per això, s’està treballant per estabilitzar, consolidar i restaurar els materials estructurals, els esgrafiats i les peces ceràmiques que s’hagin vist afectades per les inclemències del temps i la humitat ambiental. El procés de condicionament inclou la neteja i reintegració dels materials constitutius i també una restauració cromàtica, per restituir la lectura històrica de l’obra.
Les tasques de restauració han requerit la retirada d’elements nocius com ara morters antics que havien accelerat la degradació de la façana. A més, s’han cosit esquerdes i fissures ocasionades pels moviments de l’edifici i l'erosió superficial de les peces de terracota. Els experts han procurat reduir al màxim les intervencions per preservar l’essència original dels materials constructius i s’han assegurat que les mesures puguin ser reversibles.
La restauració s’ha dut a terme en el marc d’un projecte per rehabilitar l’espai i adaptar-lo a les necessitats de la Biblioteca Josep Picola, que es va inaugurar el febrer de 2023. La intervenció ha tingut un cost de 91.210,75 euros, un import que han finançat fins a un 85% dues subvencions del Departament de Cultura de la Generalitat de Catalunya.
Històricament, aquesta construcció havia estat l'antiga escola Abadessa Emma, que va acollir infants en la seva primera etapa educativa. L’Ajuntament de Sant Joan de les Abadesses, amb la restauració d’aquest edifici, té com a objectiu preservar el patrimoni arquitectònic local i, alhora, oferir un espai cultural a la ciutadania. La pròxima fase d’aquesta rehabilitació anirà més enllà i està previst consolidar l'espai porxat del patí i la torre.