"És un agent extremadament agressiu per la vida". Així descriu l'oxigen el divulgador científic Joan Anton Català als micròfons d'El Suplement de Catalunya Ràdio. I és que, tot i que és un element essencial per a la vida, també degrada els elements amb els que entra en contacte i genera oxidació.
Això fa que Català arribi a definir-lo com "l'antivida". De fet, un dels seus derivats, l'ozó, és el principal esterilitzador que s'empra als quiròfans i habitacions d'hospital per evitar la proliferació de bacteris i virus que posin en risc els pacients. En aquest sentit, el doctor Ivaylo Grigorov Tzenkov de l'hospital Son Llàtzer de Palma assegura en un article a la revista especialitzada Anestesiar que és un verí que la natura ha sabut aprofitar i esmortir.
D'altra banda, l'oxigen intervé en el procés d'oxidació i rovellament dels materials. Aquesta és una reacció superficial que pot fer perdre propietats vitals a estructures metàl·liques, per exemple, però també als aliments. Tot plegat fa que Català alerti dels efectes de l'oxigen i desmunti el mite que és la molècula de la vida.
