Els Estats Units han viscut els últims anys un increment del consum de fentanil, una droga que ha causat moltes morts arreu del país i que, per ara, encara no s'ha instal·lat a Europa. Ara bé, al Vell Continent preocupa la possible arribada d'altres opioides sintètics com els nitazens, un grup de substàncies que ja té l'ONU i l'Agència Europea sobre Drogues (Euda) en alerta.
Les dues entitats els han inclòs en els seus respectius informes sobre drogues del 2024 pels "importants riscos per a la salut" que comporta consumir-ne. "En alguns casos són més potents que el fentanil", assegura el document de l'ONU, que també detalla que ja s'han instal·lat als mercats d'Amèrica del Nord, Amèrica del Sud, Europa occidental i Oceania. I, en alguns casos, ja s'han produït "conseqüències mortals".
El problema principal dels nitazens és que sovint es combinen, sense que el consumidor en tingui constància, amb altres substàncies ja existents, com l'heroïna. Això comporta un gran risc per a la persona consumidora. I a Europa ja s'han detectat almenys en 20 països des del 2019.
Segons l'informe europeu de drogues del 2024 de l'Euda, els nitazens s'han trobat al Regne Unit, Alemanya, Irlanda, Bèlgica, Eslovènia, Estònia, Lituània, Suècia, Portugal i França. A l'estat espanyol també se n'ha detectat, tot i que d'una manera molt més puntual que a la resta de països. Tal com ha assegurat la Delegació del Govern per al Pla Nacional sobre Drogues a La Vanguardia, fins a quatre vegades s'ha detectat nitazens a Espanya. L'última fa un mes.
"Mentre a Nord-amèrica s'està vivint el fenomen del fentanil, en el nostre context estem veient l'aparició d'aquests nitazens", explica el director estatal d'Energy Control, el projecte de reducció de riscos de l'Associació Benestar i Desenvolupament, al rotatiu. On s'adquireix? A allò que era "el mercat de l'heroïna o els mercats il·lícits consolidats de benzodiazepines".
"Pot ser, en alguns casos, centenars de vegades més potent que l'heroïna", avisa l'Euda. A més, l'entitat remarca que se n'han trobat de moltes maneres diferents, 16 des del 2019. L'any amb més troballes diferents és el 2023, quan se'n van localitzar sis.
Quina és la diferència principal amb el fentanil? Aquest s'ha comercialitzat per al seu ús terapèutic, a diferència dels nitazens, que poden ser tan potents que mai han tingut un ús comercial. I és que les sobredosis d'aquesta droga poden causar depressió respiratòria i, "si no s'agafen a temps, poden ser fatals".