"Com ens netejaríem si tallant un pastís ens quedés untada la mà de xocolata? Amb un tros de paper o a la pica del lavabo? De quina manera ens quedaria més neta?". Tot i que prou escatològica, aquesta és la pregunta que s'autoformula la BBC en un article dedicat a la higiene íntima després de passar pel bany. Perquè el món occidental, recollint un hàbit anglosaxó, ja no es planteja que hi hagi cap altre sistema de netejar-se després de passar pel bany que no sigui amb paper higiènic. A la resta del món, però, als països musulmans o als asiàtics, aquesta higiene es fa, habitualment, amb aigua.

No obstant el costum, la ciència demostra que el paper higiènic té moltes contraindicacions, tant pel que fa a la confortabilitat com a la mateixa higiene íntima. El paper és molt més abrasiu que l'aigua i s'augmenta el risc d'irritació. I si a més a més hi afegim la presència de bacteris fecals, la neteja exclusiva amb paper pot comportar riscos com inflor, picor o coïssor.

Més enllà de l'evidència d'aquests raonaments, hi ha estudis científics que ho reafirmen. Potser el més gràfic és el que va publicar Journal of water health que diu que les persones que es netegen amb aigua tenen entre deu i onze vegades menys de microbis en les mans que els que fan servir paper higiènic. Environmental Science & Technology Letters, per la seva part, va evidenciar que el paper higiènic conté el que es coneix com a químics eterns tòxics, en forma de substàncies perfluoralquilades i polifluoralquilades, que poden afectar la pell.

Tot i això, la ciència recorda que tot i netejar-se amb aigua, cal també després rentar-se les mans per eliminar totalment els bacteris fecals, i s'ha de vigilar amb la temperatura i la pressió amb què surt, sobretot depenent de l'orientació de l'aixeta. També cal tenir present que hi ha estudis que assenyalen que l'ús del bidet pot ser nociu per a la flora vaginal, i que, en el cas de les dones embarassades poden tenir més possibilitat de part prematur a causa de les anormalitats microbiològiques que causa. S'ha de tenir en compte que els mateixos estudis assenyalen que el risc és baix, sobretot si es fan servir mesures bàsiques i de sentit comú, com situar-se de cara en el sentit del raig de l'aigua -en el mateix sentit que cal usar el paper higiènic, o es regula adequadament la seva temperatura i pressió.

[plantillaviral]