A la comarca de la Terra Alta trobem un lloc curiós: Horta de Sant Joan, el poble que va marcar a Picasso.

Just als peus del Parc Natural dels Ports, ens trobem amb un municipi de poc més de 1.100 habitants que amaga una de les relacions més fascinants de la història de l'art. Com arriba el jove Pablo Picasso de només 16 anys a aquest racó de l'Ebre? Tot comença per una malaltia. L'any 1898, l'artista va viatjar al poble convidat pel seu amic Manuel Pallarès per recuperar-se de l'escarlatina.

Però la dada realment curiosa no és només la seva visita, sinó on va decidir viure. Durant setmanes, l’artista malagueny es va instal·lar dins d'una cova a la zona dels Ports, dormint sobre palla i vivint en contacte total amb la natura més salvatge. Aquella experiència de llibertat absoluta el va marcar tant que, anys més tard, va sentenciar una frase que ha passat a la posteritat: "Tot el que sé ho he après a Horta".

Després de viure un temps a París, l’estiu del 1909 Picasso va decidir tornar a Horta. En lloc de Pallarès, l’acompanyava Fernande Olivier, la seva primera companya.Va ser llavors quan, observant la geometria de les cases i la imponent muntanya de Santa Bàrbara, va començar a simplificar les formes en els seus quadres, i a partir del que havia après a París, desenvolupa el cubisme.

En el fons, Horta de Sant Joan forma part fonamental de l’univers creatiu de Pablo Picasso.