El Zoo del Pirineu, situat a Odèn, al nord del Solsonès, ha arribat a una situació límit després de rescatar un total de 420 animals durant l'any 2024, una xifra que ha superat les seves expectatives i ha posat les instal·lacions al límit de la seva capacitat. Aquest zoo, un dels centres de rescat més grans de Catalunya, acull actualment uns 250 animals de més de 60 espècies autòctones de la península Ibèrica, com guineus, cabirols, cérvols, isards, mussols i tortugues, entre altres. Malgrat els esforços per retornar-los a la natura, molts d'aquests animals no poden ser alliberats a causa de les ferides irreversibles que han patit.
L’any passat, la meitat dels animals rescatats no van poder ser retornats al seu hàbitat natural, ja que molts presentaven lesions permanents, com és el cas d’una àliga daurada que va arribar en estat crític després d’electrocutar-se. Aquest animal, que ha estat batejat com Glòria, ha estat sotmès a diverses cures mèdiques, però no pot ser alliberat a causa de les seves greus lesions. La veterinària del zoo, Laia Sànchez, ha explicat que molts animals com Glòria arriben al centre amb "ferides irreversibles" i que, per aquesta raó, el Zoo s'ha vist obligat a mantenir-los permanentment.
Aquesta situació ha suposat una sobrecàrrega per al centre, que ja està treballant en l’ampliació de les instal·lacions, però, segons avisen, aquesta ampliació no serà suficient per acollir més animals si no es compta amb més recursos.
Per a garantir unes condicions adequades als animals que acullen, la Fundació Zoo del Pirineu està ampliant les seves instal·lacions dins del mateix perímetre del zoo. Tanmateix, l’objectiu d’aquesta ampliació no és incrementar la capacitat de manera significativa, sinó proporcionar més espai i millors condicions als animals que ja hi viuen. Els responsables del zoo alerten que, sense un augment en les subvencions i els patrocinis, es veuran obligats a rebutjar animals ferits i maltractats durant el 2025, posant en perill la seva tasca de rescat i conservació.
Aquesta situació de límit s’agreuja pel nombre de visitants que rep el zoo, que l’any passat va superar els 16.000. El Zoo del Pirineu no és només un refugi per a animals salvatges, sinó també un espai educatiu on es promou la sensibilització i la conscienciació sobre la fauna autòctona. Els responsables del zoo consideren fonamental que els visitants entenguin les històries darrere de cada animal rescatat i la importància de la seva protecció.
Un dels casos més recents és el d’una cadernera que va arribar al zoo amb les plomes enganxades a la cua, una pràctica que s’associa a paranys il·legals de caça. Actualment, el centre està duent a terme un tractament per a retirar-li la cola enganxada i permetre-li tornar a volar amb llibertat.
Rescats incorrectes
Els responsables del zoo també alerten sobre una altra situació que es repeteix cada any: la trobada de cries de cabirol que han estat retirades de la natura per persones que pensen que s’han perdut. Laia Sànchez ha explicat que és comú trobar-se cries d'aquesta espècie soles enmig de la vegetació, un comportament natural, ja que les mares es mantenen a una distància prudencial mentre les seves cries estan amagades per evitar depredadors. Aquest tipus de situacions poden acabar amb la cria sent rescatada de manera incorrecta i, en alguns casos, allunyada de la seva mare, una pràctica que el zoo intenta evitar mitjançant campanyes d'educació i sensibilització.
A banda del seu paper com a refugi, el Zoo del Pirineu també té un projecte que porta els animals als centres escolars, amb l’objectiu de sensibilitzar els més joves sobre la importància de la conservació del medi ambient i de les espècies autòctones. Aquests tallers permeten als infants veure de prop, acariciar i alimentar alguns dels animals del centre, amb l'objectiu de fomentar l’empatia i conscienciar sobre la necessitat de protegir el nostre entorn natural. Els responsables del zoo veuen aquesta tasca educativa com una de les més importants, ja que els nens i nenes d’avui seran els adults que prendran decisions sobre la protecció dels animals i el medi ambient en el futur.