El Niño té els dies comptats. Després de 10 mesos actiu, l'Organització Meteorològica Mundial apunta que el principal fenomen de variabilitat climàtica natural podria estar a punt d'acabar-se. I què passarà? L'agència de les Nacions Unides apunta que és força probable que es passi a un període de Niña, fet que podria suavitzar (una mica) les temperatures globals tan extremes que han provocat encadenar onze mesos amb rècords mensuals.
La Niña podria ser una realitat abans d'acabar l'any
L'Organització Meteorològica Mundial va certificar a inicis de juliol 2023 que havia començat un període del Niño. Un fenomen que suposa un escalfament de la superfície del mar a les zones oriental i central del Pacífic equatorial que, al cap dels mesos, acaba influint al conjunt del planeta. Tenir un Niño potent -juntament amb un canvi climàtic desencadenat- han provocat que el darrer any natural la Terra hagi superat la barrera d'un escalfament d'1,5 ºC respecte a l'era preindustrial.
El Niño 2023-2024 ja està a punt de ser història. La darrera actualització situa un 50% de possibilitats de condicions neutres o de transició a la Niña a partir de juny. Una probabilitat que el juliol augmenta al 60% i a l'agost al 70%. En canvi, l'OMM pràcticament descarta la possibilitat d'una reaparició del Niño.
Com afecta el fenomen de la Niña?
És la fase calenta del cicle ENSO (El Niño-oscil·lació del sud), mentre que la Niña representa la fase freda. En aquest sentit, es tracta del refredament a gran escala de les temperatures superficials de l'oceà Pacífic equatorial central i oriental així com els corresponents canvis en la circulació atmosfèrica tropical.
En l'actual context, el cicle ENSO es produeix en una dinàmica d'escalfament global d'origen antròpic. El Niño esdevé un forçament a l'alça de les temperatures regionals i globals -i canvis en els patrons de precipitacions-, mentre que la Niña només aconsegueix suavitzar aquests registres tan extrems. De fet, el període 2020-2023 va ser dels més càlids de la història malgrat estar dominats per una intensa fase freda del cicle.
L'escalfament global mana sobre la Niña
"Cada mes des del juny del 2023 ha establert un nou rècord mensual de temperatura, i el 2023 va ser, amb diferència, l'any més càlid que s'ha registrat. El final d'El Niño no significa una pausa, en el canvi climàtic a llarg termini. Les temperatures excepcionalment altes de la superfície del mar continuaran jugant un paper important durant els pròxims mesos", assegura Ko Barrett, secretari general adjunt de l'OMM.