El moviment Yes Scotland, fent campanya a les Highlands. Foto: Yes Scotland.

La independència és el model polític preferit pels escocesos, per davant de l'autonomia dins del Regne Unit. Preguntats sobre quina opció política prefereixen per a Escòcia, un 42% es declara a favor de la independència, segons l'informe The state of the Union: public opinion and the Scottish question . Aquest resultat contrasta amb el 29% dels escocesos que estarien a favor de l'estat de devolution max (un model de màxima autonomia fiscal), el 21%, partidaris de l'status quo per a Escòcia i el 5% que es declaren en contra de qualsevol tipus d'autonomia. El 72% dels enquestats donaria més poder al govern escocès i creu que la independència tindria un efecte positiu en la majoria d'àmbits.

Tot que la independència és l'opció política preferida, davant d'un referèndum de 'sí' o 'no' només un 32% optaria ara per ara pel 'sí'. Un dels aspectes que més dubtes aixeca sobre la independència d'Escòcia és l'economia. Només el 34% de la població creu que l'economia de la nació s'enfortiria si Escòcia fos independent i més de la meitat associa la independència a un augment de taxes.

Segons els resultats de l'informe, però, més d'un terç dels enquestats, el 34%, creu la qualitat de vida dels escocesos milloraria si Escòcia fos un estat independent, davant del 23% que opina el contrari.

La dependència econòmica amb Londres també és un dels temes analitzats en l'informe. Quatre de cada deu enquestats creu que, en comparació amb les altres regions del Regne Unit, Escòcia rep més del que hauria de rebre en concepte de despesa pública. Tot i això, el 26% dels anglesos donaria suport a la independència d'Escòcia, un 14% més que l'any 1997.

Els resultats de l'enquesta mostren que el 51% dels votants del Partit Nacionalista Escocès (SNP) les passades eleccions defensen la independència. Tot i això, el 75% d'aquests votants nacionalistes creu que l'economia escocesa milloraria significativament si la nació deixés de formar part del Regne Unit.

Segons l'informe, el 68% dels escocesos considera que el Parlament escocès hauria de tenir més competències en l'establiment d'impostos i en la gestió de les polítiques de benestar social, una de les reivindicacions del govern d'Alex Salmond. De fet, l'executiu es planteja la possibilitat de fer un referèndum amb tres respostes: sí a la independència, no a la independència, o 'devo max'.

L'informe escocès s'emmarca dins del 2012 British Social Attitudes , un estudi impulsat per la NatCen Social Research que enquesta anualment més de 3.000 britànics sobre qüestions d'immigració, benestar i forces armades, entre d'altres. Els resultats de l'edició d'enguany reflecteixen, a més, un enduriment general de l'actitud general dels britànics contra la immigració i la dependència social. En aquest sentit, els britànics mostren preocupació per l'impacte de les retallades en serveis públics, especialment en salut i educació.