Kamala Harris vol guanyar les eleccions a la presidència dels Estats Units, però li agrada el risc. La seva decisió de designar el governador de Minnesota, Jim Walz, com a company de viatge (running mate) en qualitat de candidat a la vicepresidència, no deixa de ser una sorpresa. Walz era un dels finalistes d'aquesta cursa, però semblava un perfil amb menys punts forts que els altres dos vicepresidenciables: el governador de Pensilvània, Josh Shapiro, i el senador per Arizona Mark Kelly.
Shapiro i Kelly responien a l'equilibri que es buscava en el ticket demòcrata. Davant d'una candidata disruptiva com Harris, una dona negra i progressista de Califòrnia, amb sang índia i a qui el trumpisme ha etiquetat com una "extremista", s'esperava un home blanc, tan moderat com fos possible. Mark Penn, que va treballar en les campanyes de Bill Clinton i Barack Obama, destacava que optant per Shapiro, Harris, que ha de combatre l'etiqueta de "progressista radical de Califòrnia" que li volen penjar els republicans, mostraria que la candidatura demòcrata era una opció atractiva també pels electors centristes i moderats. Finalment, no ha estat exactament així.
Fortaleses i febleses
Walz és una figura diferent i presenta potencialitats i riscos. Va entrar amb força a la campanya quan va titllar de weirds (pintorescos) a Donald Trump i el seu company de fórmula, J. D. Vance. És un polític del Mig Oest, i això el fa atractiu en un territori que serà decisiu en les eleccions del 5 de novembre. És molt popular a l'estat on governa, Minnesota, i té un tret comú amb Shapiro: és un bon mitiner i, sens dubte, animarà la campanya.
Però alguns analistes han subratllat que l'estat on Walz té una incidència directa, Minnesota, ja està decantat cap als demòcrates en qualsevol cas. I que Walz pot ser etiquetat pels republicans com un progressista. No és pas una persona de l'ala més esquerrana dels demòcrates. Prové del centre i va ser membre de l'Associació Nacional del Rifle. Va estar 12 anys al Congrés representant un districte rural i conservador. Però d'això fa temps i com a governador s'ha guanyat una imatge de populista i esquerranós, alineant-se amb els sindicats en temes laborals.
"Cap sorpresa"
El periodista de la CNN Edward-Isaac Dovere explicava dissabte que aquests dies, Harris havia parlat amb les figures més rellevants del seu patit sobre la selecció del seu número 2. Entre ells, el president Joe Biden i l'expresident Barack Obama. Alguns li havien suggerit algun nom, d'altres no. Però hi havia un criteri clar: sobretot, res de sorpreses. La vicepresidenta està superant totes les previsions amb una campanya ben estructurada, disciplinada i amb una capacitat inesperada per aixecar entusiasmes. La selecció del running mate no podia ser un error.
Una altra idea estava també clara en aquestes consultes, segons el periodista de la CNN: Pennsilvània i Arizona eren clau. Una manera indirecta d'apuntar a Shapiro o, en tot cas, el senador d'Arizona Mark Kelly, amb un perfil ideològic similar al de Shapiro, segurament amb una història personal més atractiva (pilot de guerra a l'Iraq, astronauta de la NASA i marit de Gabrrielle Giffords, excongressista que va sobreviure miraculosament a un atemptat), però sense el carisma i el nervi mitiner de Shapiro. Amb l'elecció de Walz, Harris no se surt del llistat previst, però opta pel més inesperat dels finalistes.
Pel camí han quedat molts noms. En aquesta campanya increïble, un dels fets sorprenents és la manera explícita com han fet campanya els aspirants a número 2 de Harris. Una cosa que potser ha beneficiat els demòcrates, ja que durant setmanes han aparegut molts dirigents posicionant-se i oferint un joc de matisos que ha reforçat el ventall demòcrata. A banda de l'esmentat Kelly, també s'ha deixat veure el secretari de Transports, Pete Buttigieg, que el 2020 va ser el primer candidat a declarar-se obertament gai i ha recordat la seva capacitat per encarnar un Partit Demòcrata jove i pragmàtic. I Gretchen Whitmer, la popular governadora de Michigan, ha demostrat el seu carisme, tot i ser conscient que el fet de ser dona gairebé la descartava per fer tàndem amb Harris.
En breu se sabrà si l'aposta de harris per un polític com Walz, que connecta bé amb el vot treballador blanc del Mig Oest, però pot ser presentat per trump com un progressista més, donarà resultat o serà un error que Harris pot pagar car.