El govern italià es mostra partidari d'expulsar els ciutadans d'altres estats de la Unió Europea que viuen exclusivament de les prestacions socials, segons ha anunciat aquest dissabte el ministre de l'Interior, Roberto Maroni. Aquest anunci es podria convertir en una campanya per expulsar gitanos del país, tal com ha fet aquesta setmana el govern de Nicolas Sarkozy a França. Maroni ha dit que la Comissió Europea havia denegat permís a Itàlia per portar a terme un pla com aquest en el passat, però que ell continuarà pressionat perquè hi hagi un canvi en aquest sentit en la reunió de ministres de l'interior europeus que tindrà lloc el sis de setembre.

Aquesta setmana, França ha repatriat dotzenes de gitanos romanesos cap al seu país que en un principi han marxat de forma voluntària, tot i que algunes veus asseguren que han estat obligats.

Maroni, membre del partit contrari a la immigració Lliga Nord, ha aplaudit la iniciativa francesa i ha dit que la deportació de gitanos que no compleixen amb els requisits bàsics, hauria de ser ara permesa.

El ministre de l'Interior ha volgut matisar en declaracions al Corriere della Sera que l'expulsió s'estendria només als que "trenquen les normes que marca la Unió Europea per viure en un altre país membre: un nivell mínim d'ingressos, una llar adequada i no ser una càrrega per al sistema de benestar social del país que els acull". També ha afegit que 'la majoria de gitanos són ciutadans europeus, però no respecten cap d'aquestes obligacions'.

A més ha afegit que aquesta política s'aplicaria a tots els ciutadans europeus no italians que no compleixin aquests requisits, no només als gitanos.

Les declaracions de Maroni ja han estat contestades pels grups polítics a l'oposició, inclòs el partit la Itàlia dels Valors, que ha parlat obertament de racisme.