Els Estats Units comencen a recuperar l'activitat aèria després d'una de les paralitzacions més greus del trànsit aeri del país des de l'11-S. Una incidència en els sistemes de comunicació i control aeris va obligar les autoritats a aplicar una ordre nacional que impedia els enlairaments durant més de quatre hores, que ha afectat milers de passatgers que continuen pendents de les cancel·lacions i els retards.
Què ha provocat el caos aeri?
Les autoritats nord-americanes investiguen una fallada en els equips de comunicació de la xarxa de control del trànsit aeri. El secretari de Transport dels EUA, Sean Duffy, ha explicat aquest dissabte que el problema podria estar relacionat amb un error de l'empresa contractista L3Harris o amb la instal·lació d'un encaminador defectuós: "Estem treballant per esclarir si ha estat incompetència, en el sentit d'un error humà de L3Harris, o si van instal·lar un encaminador defectuós".
La incidència es va produir durant una intervenció rutinària de manteniment en una instal·lació remota de l'Administració Federal d'Aviació (FAA), on l'empresa treballava per substituir les antigues línies de coure per fibra òptica. Segons l'explicació de Duffy, l'encaminador que es va instal·lar va inundar de dades altres encaminadors de la xarxa amb milers d'intents de connexió i la sobrecàrrega va acabar col·lapsant el sistema i va impedir que els controladors aeris poguessin comunicar-se amb els avions i rebre les dades dels radars.
Com es va detectar la fallada i per què es van aturar els vols?
El responsable de la FAA, Bryan Bedford, ha explicat que les primeres anomalies es van detectar en forma d'interrupcions intermitents de les freqüències de comunicació, obligant els controladors a canviar repetidament entre els sistemes principals i els de reserva. Quan les incidències van començar a aparèixer en diversos punts de la xarxa —fins a arribar a 17 instal·lacions—, les autoritats van concloure que no es tractava d'un problema aïllat i, com que no es podia garantir una solució ràpida, la FAA va optar per suspendre els enlairaments a escala nacional com a mesura preventiva.
Ha estat un ciberatac?
No hi ha indicis que la fallada estigui relacionada amb un ciberatac. El secretari de Seguretat Nacional, Markwayne Mullin, ja havia assegurat que no s'havia detectat cap prova d'una intrusió informàtica i Bedford també ha descartat que hi hagi evidències d'un atac i ha afirmat que no hi ha "cap prova" que la incidència tingui relació amb la intel·ligència artificial. El secretari ha assegurat que els sistemes de comunicació del control aeri ja estan "plenament operatius" i que el nivell de seguretat de la FAA és el mateix que "fa dues setmanes".
Quants vols i passatgers han resultat afectats?
Tot i que no hi ha una xifra exacta, només durant la jornada de divendres es van cancel·lar més de 9.000 vols i més de 10.000 van patir retards. La recuperació de l'activitat no ha evitat que les afectacions continuïn aquest dissabte i Duffy ha informat que s'han comptabilitzat 4.363 cancel·lacions més durant la jornada d'avui. Milers de passatgers han hagut d'esperar als aeroports, buscar alternatives de transport o modificar els seus plans de viatge. La incidència també ha tingut conseqüències a l'estat espanyol i a Catalunya, ja que Aena va informar de la cancel·lació de sis vols als aeroports de Madrid-Barajas i Barcelona-el Prat.
És la primera vegada que passa una cosa així?
No, de fet, la suspensió nacional de divendres recorda a la del gener del 2023, quan una fallada informàtica en el sistema de notificacions de seguretat de la FAA va obligar a aturar els enlairaments durant aproximadament 90 minuts. La situació actual, però, destaca per l'abast nacional i la durada, ja que és la paralització més prolongada del trànsit aeri dels darrers 25 anys. La crisi ha tornat a posar el focus en l'antiguitat de la infraestructura de control aeri nord-americana i, tant Duffy com la Casa Blanca, han reclamat una partida addicional de més de 30.000 milions de dòlars, mentre que el secretari de Transports també ha reclamat al Congrés 50.000 milions per construir una nova xarxa de control aeri.
Quan es recuperarà la normalitat?
Aquesta és encara la principal incògnita, ja que les autoritats confien que el trànsit aeri pugui tornar a funcionar amb normalitat abans del Dia d'Acció de Gràcies, el 26 de novembre, un dels dies assenyalats als Estats Units, però de moment no hi ha una data concreta. La paralització va deixar avions fora de lloc, tripulacions pendents de reorganitzar i milers de passatgers sense connexió, a més d'obligar les aerolínies a reprogramar els trajectes i trobar alternatives per als viatgers afectats. Ara per ara, la suspensió dels enlairaments ja s'ha acabat i les comunicacions del control aeri tornen a estar operatives, però els efectes de la fallada continuen.
