El conseller d’Unió Europea i Acció Exterior, Jaume Duch, ha presentat aquest divendres a Lleida un nou programa del Govern destinat a facilitar que els ens locals accedeixin als fons europeus de gestió directa de la Comissió Europea. La iniciativa posa el focus especialment en els municipis petits, que sovint no disposen d’estructures tècniques suficients per detectar convocatòries, preparar projectes i competir per obtenir finançament.

Durant l’acte, Duch ha advertit que els municipis catalans han participat fins ara de manera limitada en aquestes convocatòries, sobretot si es compara amb fundacions, universitats o centres de recerca. Per això, ha defensat que l’assessorament arribi al conjunt del món local.

"Els ajuntaments més grans ja tenen equips especialitzats, però la majoria de municipis de Catalunya tenen menys de 20.000 habitants i necessiten un acompanyament més continuat", ha remarcat el conseller.

El programa pretén, d’una banda, impulsar la internacionalització dels municipis, afavorint que estableixin vincles amb altres territoris europeus i puguin compartir experiències. De l’altra, busca oferir-los suport tècnic per identificar oportunitats de finançament i elaborar candidatures amb més garanties d’èxit.

Aquest acompanyament es canalitzarà a través de l’oficina d’atenció als ens locals del departament, que orientarà els ajuntaments sobre les línies de finançament disponibles, els terminis de les convocatòries i els requisits necessaris per presentar-hi projectes.

Duch ha situat aquesta iniciativa en un moment de transició, coincidint amb el final del període dels fons Next Generation, que han distribuït recursos arreu del territori. Davant d’aquest escenari, ha reivindicat la necessitat d’explorar noves vies de finançament, especialment els anomenats fons competitius, als quals administracions, entitats i organitzacions opten en concurrència amb altres sol·licitants.

'Cal conèixer bé els procediments i tenir capacitat tècnica per preparar candidatures sòlides', ha insistit Duch, que ha subratllat que les convocatòries europees poden finançar iniciatives molt diverses: des de projectes de protecció de la natura i infraestructures fins a polítiques socials o de participació ciutadana.

El conseller ha aclarit que no existeix una xifra global dels recursos disponibles, ja que cada programa europeu disposa del seu propi pressupost, calendari i condicions d’accés.

Finalment, Duch també ha mirat cap al futur i s’ha referit a les negociacions del pròxim pressupost plurianual de la Unió Europea per al període 2028-2034, que haurà de fixar les prioritats i els recursos comunitaris dels pròxims set anys. Segons ha apuntat, les noves línies vinculades a la competitivitat poden generar oportunitats per a Lleida, sense deixar de banda polítiques estratègiques com l’agrícola i l’educativa.