Aquest 2025 se celebra el 150 aniversari de la mort del lleidatà Ricard Viñes i Roda (1875-1943), el pianista que va ser motor de l'avantguarda musical europea de finals del segle XIX i de la primera meitat del XX. Per celebrar l’efemèride, La Paeria de Lleida ha proposat al Consell de Ciutat que el Conservatori i Escola Municipal de Música de Lleida porti el nom d’aquest pianista i compositor.
“Ricard Viñes serà el gran ambaixador de Lleida durant el 2025 i el 2026” i “la seva figura adquirirà un protagonisme extraordinari”, va assegurar l’alcalde Fèlix Larrosa en la presentació del programa d’activitats de l’Any Viñes. El paer en cap va explicar també que un conveni amb la Universitat de Lleida permetrà restaurar, digitalitzar i difondre abastament el material del fons Ricard Viñes, un dels objectius principals de l’efemèride. La ciutat compta amb 10.000 documents, 2.400 a l’Arxiu Municipal de Lleida, i 8.000 a la UdL.
Establert a París des que era adolescent, com a estudiant avantatjat de piano, Viñes va completar la seva formació a la capital francesa on, de seguida, va destacar com a intèrpret de talent extraordinari i pianista compromès, al servei de la música més nova del moment. En una època en què les composicions de Debussy o de Ravel en ocasions eren rebudes amb indiferència i amb hostilitat, Ricard Viñes va esdevenir el seu gran ambaixador a les sales de concerts.
Durant molts anys, el pianista lleidatà fou l'intèrpret de referència d'aquests dos grans autors, amb qui mantingué una profunda amistat. Ricard Viñes també va contribuir a la divulgació de la música d'Erik Satie, Francis Poulenc, Manuel de Falla o Joaquin Rodrigo, entre molts d'altres. A banda de propulsar els compositors francesos i espanyols contemporanis, també va ser fonamental per introduir als repertoris de l’època els autors russos molt abans que fossin reconeguts universalment (desvetllà els Quadres d'una exposició de Mussorgski en la seva primera audició a París) i es va convertir en el difusor únic de la jove generació de músics llatinoamericans, tot, sense deixar de banda la presència dels clàssics als programes dels seus concerts.
Relació amb Picasso, Manuel de Falla i Josep Pla
Persona d'una gran inquietud i curiositat cultural que depassava l'àmbit de la música, Ricard Viñes va entrar de molt jove en els cercles artístics i intel·lectuals de París i va ajudar a introduir-s'hi compatriotes que arribaren després, com Manuel de Falla o l'escriptor Josep Pla.
El pianista lleidatà va donar suport a un desconegut Pablo Picasso que, a principis del segle passat, intentava obrir-se camí a París amb moltes dificultats. Al 1901, Viñes deixa constància al seu diari personal de la profunda impressió que li desperta el talent del jove pintor i de les obres que li compra encara que només sigui per donar-li un cop de mà. El vincle es mantingué amb el pas del temps, com ho reflecteix una de les fotografies que Man Ray va realitzar en un ball de disfresses, a París, als anys 20, on Viñes i Picasso apareixen amb la dona de l’artista, Olga, i un altre pintor, Manuel Ángeles Ortiz.
Al llarg de tota la seva vida, el pianista va mantenir el contacte amb Lleida, on va rebre homenatges i va oferir nombrosos recitals, alguns del quals, conjunts amb Enric Granados. Ricard Viñes va ser nomenat, el 1941, director honorari de l'Escola Municipal de Música. El concurs internacional de piano que organitza l'Ajuntament de Lleida porta el seu nom.
