La Diputació de Lleida ha presentat aquest divendres un dels primers estudis que ha encarregat a la Càtedra de Turisme d'Interior i de Muntanya de la Universitat de Lleida i que analitza el nombre de visitants registrats a les comarques lleidatanes durant l'any 2014, així com les tendències d'aquests i la despesa que van generar al territori. L'acte també ha servit com a presentació pública del nou director del Patronat de Turisme de la Diputació, Juli Alegre.

L'autor de l'estudi, Paco Garcia -juntament amb Francesc López Palomeque-, ha destacat que, en termes generals, l'any 2014 va ser positiu per a la demarcació de Lleida, tant pel que fa al nombre de visitants, com pel que fa als ingressos i a l'ocupació, que en els tres casos va ser superior que durant el 2013. Tot i l'augment de visitants, cadascun d'aquests gasta menys malgrat que s'està notant  una tendència a l'alça en aquest sentit, retornant a valors d'abans de la crisi econòmica, segons Garcia.  

8,5 milions de visitants, entre turistes i excursionistes

Les comarques de Lleida van rebre durant l'any passat uns 8,5 milions de visitants, la majoria (5,9 milions) van ser excursionistes catalans i estrangers, és a dir persones que van visitar i consumir però que no van pernoctar al territori, una dada que es desconeixia fins ara i que l'estudi de la UdL posa de relleu, mentre 2.635.000 van ser turistes que van pernoctar al territori.

Pel que fa als turistes, cal ressaltar la significativa tendència positiva registrada pels provinents de la resta de l'estat espanyol, amb un creixement del 9,1%, mentre el turistes estrangers es van incrementar un 6,8%, la majoria procedents de França (51%) i Andorra (33%). En canvi, el volum de turistes catalans es va reduir un 2,2%, tot i que cal tenir en compte que 7 de cada 10 turistes que va visitar Lleida procedia de Catalunya -sobretot de Barcelona i l'àrea metropolitana- i una quarta part d'aquests de les mateixes comarques lleidatanes. Des d'una òptica global, pràcticament Lleida va mantenir les dades de turistes registrades l'any 2013.

La majoria dels turistes (60%) van tenir la Val d'Aran i el Pirineu com a destí, mentre prop d'un milió van visitar Ponent. La majoria dels turistes arriba a Lleida entre desembre i març, coincidint amb el turisme de neu. Durant la temporada d'hivern 2014-2015, les estacions d'esquí lleidatanes van vendre 1.206.000 forfets, un 5% més que l'any anterior i que encara creixeria un 5% més en la nova temporada d'enguany, segons les previsions del Patronat de Turisme. Així mateix, l'estudi també posa de relleu la capacitat de la demarcació per captar turistes en ponts i vacances de curta estada.  

Impacte econòmic del turisme

L'estudi quantifica en 960 milions d'euros els diners que deixen a la demarcació els turistes que visiten Lleida, dels quals més de 500 provenen dels excursionistes que arriben a les comarques lleidatanes. Garcia ha destacat que aquest fet suposa una implicació negativa per als establiments de turisme reglat, al qual ha instat a fer un esforç per incrementar l'oferta, però positiva, per altra banda, ja que suposa una disseminació dels ingressos entre multitud de pobles lleidatans.

Dels 960 milions -xifra que representa quasi el 5% dels ingressos turístics produïts a Catalunya-, el 77% es van quedar a la Val d'Aran i al Pirineu, mentre el 23% restant a les comarques de la plana de Lleida. Altrament, l'autor de l'estudi ha remarcat que s'estima que l'impacte econòmic indirecte del turisme arreu de les comarques lleidatanes s'enfila fins a prop de 4.000 milions.   

En el cas dels turistes estrangers van fer una despesa mitjana de 579 euros per viatge, mentre els de l'Estat de 263 euros, i els procedents de Catalunya de 99 euros. Pel que fa als excursionistes, la despesa que van fer els estrangers es va situar en els 158 euros per persona i viatge, mentre la dels catalans va ser de 41 euros.

Més de 200.000 places d'allotjament, entre establiments reglats i segones residències

La demarcació de Lleida compta amb 2.224 establiments turístics i amb una oferta de prop de 60.000 places d'allotjament regulat, entre hotels, càmpings, cases de turisme rural, albergs, campaments i apartaments turístics regulats, que durant el 2014 van rebre 980.000 turistes, un 4,2% més que al 2013, i que van fer 2,6 milions de pernoctacions. Tot i això, les places d'allotjament arriben a les 205.000 si s'hi sumen les segones residències. Al marge, s'ha comptabilitzat també l'existència d'un miler d'habitatges turístics no regulats, que ofereixen unes 5.500 places més.