El concurs de Punts Lliures, un dels actes centrals de Manresa, Capital de la Sardana 2024, ha aplegat aquest dissabte unes 900 persones de públic al Nou Congost, en una edició que ha volgut tenir present l'altra capitalitat que ostenta la capital del Bages enguany, la de Ciutat Europea de l'Esport, i també l'Any Guimerà.
Pel que fa al concurs propiament dit, en la categoria Grans, s'ha imposat la colla Mare Nostrum de Barcelona, seguida de Mirant al Cel de Sabadell i Mans Amigues de Cassà de la Selva. En la resta de categories, Toc de Dansa de Tarragona s'ha imposat entre els Veterans; els Cabirols de Sabadell, entre els Juvenils; Ocells del Bosc de Valls, entre els Infantils, i Ocells de la Pessigolla, també de Valls, entre els Alevins. Pel que fa a la votació del públic, va guanyar Mirant al Cel de Sabadell, entre els Grans; els Dimoniets de Lleida, entre els Alevins, i les mateixes colles que en la de jurats, en les altres tres categories. En aquesta votació també podia participar-hi el public que seguia la retransmissió per la Xarxa de Televisions Locals, que només a Canal Taronja va aplegar més de 6.200 espectadors davant de la pantalla.
La sortida de l'Espardenya de la Capitalitat seguida de la desfilada de colles amb els seus estendards, han donat pas a la primera picada d'ullet a la capitalitat esportiva, amb l'actuació del Club Patí Manresa interpretant El ball de la Petra, de Santi Arisa, en homenatge a la mascota dels Jocs Paralímpics de 1992. Abans, els balladors, havien donat la benvinguda al públic composant un Hola des de la gradera frontal a l'entrada, en record a la inauguració de Barcelona 92.
Abans, Salva Racero havia capitanejat el recordatori del centenari de la mort d'Àngel Guimerà interpretant Osmar de Mar i cel, una interpretació que repetiria a la mitja part del concurs amb Perquè he plorat acompanyat de Mariona Soldevila. Al final del concurs, de nou Salva Racero ha cantat Actuacions immortals.
L'última referència a Manresa, Ciutat Europea de l'Esport ha estat per tancar l'acte quan a la sardana de germanor, els membres de cadascuna de les colles a concurs han format les cinc anelles olímpiques entrellaçades, tot ballant Manresa, Capital de la Sardana 2024 de Laia Giralt Torrescassana.
El lliurament de premis, l'exhibició dels campions i una sortida al galop particular han acomiadat la gran celebració sardanística al Nou Congost.