La Universitat Politècnica de Catalunya - BarcelonaTech (UPC) de Manresa consolida el seu lideratge en l'àmbit de la recerca europea coordinant dos projectes destacats dins del programa Horizon Europe: Quartz Enrichment Enabling Near-Zero Silicon Production (Queen) i Liberation Analysis For Optimizing Extraction And Processing Of Crms (Bloom), amb un pressupost total de gairebé 15 milions d'euros.
Amb aquest assoliment, la UPC esdevé la primera universitat de l'Estat en obtenir finançament europeu per liderar simultàniament dos projectes en un mateix marc d'excel·lència científica, a càrrec del Departament d'Enginyeria Minera, Industrial i TIC de la UPC Manresa, liderat pel professor Josep Oliva amb investigadors del grup de recerca en Recursos i Indústries Intel·ligents i Sostenibles.
Queen: Producció sostenible de silici metal·lúrgic
El projecte Queen, amb un pressupost de 7,3 milions d'euros, té com a objectiu transformar el procés de producció de silici metal·lúrgic (MG-Si), un material essencial per a la transició energètica i tecnològica. Mitjançant un enfocament innovador, es busca reduir la dependència de les importacions i minimitzar les emissions de CO2 aprofitant recursos locals, com ara les sorres de quars de pedreres europees.
Es preveu que aquesta tecnologia cobreixi el 56 % de la demanda de MG-Si a la UE l'any 2032, amb un estalvi de més de 232.000 tones d'emissions de CO2. Això permetrà que Europa avanci cap a un model industrial més sostenible i menys dependent dels mercats externs.
Bloom: Optimització en l'extracció de matèries primeres
Amb un pressupost de 7,5 milions d'euros, el projecte Bloom desenvolupa solucions intel·ligents per a l'extracció i processament de matèries primeres crítiques. Incorporant tecnologies avançades com la intel·ligència artificial, el projecte permetrà optimitzar l'aprofitament de dipòsits de baixa qualitat, reduint costos i millorant la sostenibilitat d'aquestes operacions.
El sistema proporciona un control en temps real del procés d'extracció i assegura un accés estratègic a recursos essencials per a la transició energètica i digital d'Europa.
Impacte estratègic
Ambdós projectes compten amb la col·laboració de catorze socis internacionals i reforcen el paper de la UPC a l'avantguarda de la recerca global. Queen i Bloom representen un avenç significatiu en el desenvolupament de tecnologies més netes, sostenibles i orientades a l'autosuficiència tecnològica d'Europa.