La Basketball Champions League (BCL) torna al Nou Congost després d'un any d'absència, i ho fa amb un Baxi Manresa que rep un vell conegut com el Benfica (Dimecres, 20.45h. Esport3). Bagencs i portuguesos ja es coneixen després que ja s'enfrontessin a la primera fase de grups de la temporada 2022-23. Els lisboetes es van imposar amb claredat (82-92) quan el Baxi Manresa vivia una de les pitjors crisis esportives de les darreres temporades. D'aquell dia, romanen a la capital del Bages Dani Pérez, Guillem Jou, Musa Sagnia i Marcis Steinbergs. Al quadre lusità també hi segueixen quatre jugadors: Eduardo Francisco, Aaron Broussard, José Barbosa i Diego Gameiro.
Dani Pérez i Marc Estany han valorat el dia previ al retorn a la competició europea. El base afronta el debut en aquesta edició de la BCL amb "ganes. Som conscients que és una competició diferent. Tots els partits son importants". Sobre el rival, Pérez descarta qualsevol tipus de confiança i el qualifica de "bon equip. Van passar la prèvia de la Champions, cosa que un bon equip com l'Andorra no va poder fer. Tenen bones individualitats i encara els queda algun jugador que va venir aquí fa dues temporades". L'ambient pot ser un factor que ajudi el Baxi Manresa a tenir més confiança i, per això, Pérez espera el suport de l'afició.
Estany, per la seva part, explica que l'equip ha entrenat bé. "La BCL és una competició curta i cada partit té molt valor. També és important la diferència de punts en cas d'empat final", declara un dels ajudants de Diego Ocampo que també valora que el Benfica "manté una sèrie de jugadors de fa dos anys. Tenen una bona combinació de jugadors que fa temps que juguen a Portugal o a Europa. I també han fitxat quatre americans que són anotadors". L'equip portuguès ha tingut problemes de lesions durant la pretemporada i això afegeix incertesa sobre quin roster presentarà aquest dimecres.
El Benfica va assolir la classificació per a la BCL després de superar una fase prèvia en què va derrotar el Friburg al partit definitiu. En canvi, els portuguesos no tenen tan bon record del seu darrer partit oficial. Dissabte, mentre el Baxi Manresa derrotava al València Bàsquet, els lisboetes van perdre la final de la Super Copa del seu país contra el Porto en un partit que va necessitar una pròrroga per resoldre's.
