L'arribada de l'exposició a Manlleu és fruit de la col•laboració del Consell Comarcal d'Osona i l'Ajuntament del municipi. La visita és gratuïta i es podrà veure del 21 d'octubre al 19 de novembre, de dimarts a divendres de 10 a 13 h i de 16 a 19 h, i els dissabtes, diumenges i festius de 10 a 14 h.
L'acte d'inauguració d'aquest divendres anirà a càrrec de Jaume Mas i Coll, president del Consell Comarcal d'Osona; M. Rosa Collell i Domènech, regidora de Cultura de l'Ajuntament de Manlleu; i Josep Vendrell i Gardeñes, secretari general del Departament de Relacions Institucionals i Participació de l Generalitat de Catalunya.
Èxode sense precedents
Després de la caiguda de Barcelona, el 26 de gener de 1939, en mans de l'exèrcit nacional, s'inicià, amb milers de ciutadans, un èxode sense precedents a la nostra història. Una onada de fugitius va començar a pressionar la frontera francesa i en tres setmanes escasses un total de 465.000 persones van creuar la frontera. En aquell context les dones embarassades tenien moltes dificultats per dur els seus fills al món. En els camps de refugiats l'índex de mortalitat infantil superava l'escruixidor nivell del 90%. L'obertura de la Maternitat d'Elna just enmig de l'èxode va permetre que aquests nens naixessin lluny de la misèria dels camps.
L'exposició, que es composa de diferents plafons amb fotografies de l'època, històries d'aquests infants i un documental sobre la maternitat d'Elna que inclou una entrevista a Elisabeth Eidenbenz, pretén ser el testimoni de la lluita d'unes mares i un fills per sobreviure a la gran barbàrie que va suposar la guerra, acostant així aquest episodi desconegut de l'exili republicà als ciutadans. Com diu Serge Barba, un d'aquells nadons: "La mare em va donar la vida a la Maternitat d'Elna i Elisabeth Eidenbenz, la confiança en el gènere humà".
Paral•lelament a la mostra, el 10 de novembre a les 20.00 hores l'autora del llibre "La Maternitat d'Elna", Assumpta Montellà, oferirà la conferència: "La Maternitat d'Elna, bressol dels exiliats; la història d'un dels episodis més desconeguts de la guerra civil". L'autora, llicenciada en Història, ha escrit diversos treballs d'investigació i recerca sobre la guerra civil espanyola i les rutes de l'exili.
