El Servei de Cirurgia Ortopèdica i Traumatologia de l'Hospital del Mar és pioner a Europa en transplantaments de pares a fills per reconstruir els lligaments del genoll a pacients en edat de creixement. S'utilitza un tendó isquiotibial d'un dels progenitors, habitualment el semitendinós, per reparar el genoll lesionat. Així s'obtenen empelts de mida adequada, atès que, en infants en creixement, fins i tot quan són alts, els tendons dels músculs isquiotibials són freqüentment massa prims. A la vegada, es garanteix la plena compatibilitat del teixit, i s'eviten reaccions de rebuig.

La tècnica quirúrgica inclou la preservació dels cartílags de creixement, anomenats fisis, de tal manera que s'evita la interrupció prematura del creixement de l'extremitat afectada. Des de l'Hospital del Mar s'indica que un de cada tres pacients d'aquesta edat operat del genoll per reconstruir el lligament encreuat anterior amb la tècnica habitual, torna a patir un trencament, i un nombre indeterminat pateix alteracions del creixement de l'extremitat afectada, siguin desviacions o discrepàncies a la longitud final.

Encara que les causes d’aquestes complicacions són múltiples, dos dels factors reconeguts són la utilització d'empelts de mida insuficient i la d'una tècnica quirúrgica que travessa les fisis. En els darrers quatre anys, els cirurgians del servei han tractat amb èxit set pacients preadolescents. Cap d'ells ha patit una nova lesió i no s'ha alterat el normal creixement de la cama.

Joan Carles Monllau, cap del servei de Cirurgia Ortopèdica i Traumatologia de l'Hospital del Mar, subratlla l'increment "continuat" d'aquest tipus de lesions en joves, especialment en noies, "segurament perquè es practica més esport i cada vegada de manera més incontrolada".

La tècnica del transplantament de tendó de pares a fills es va fer servir per primer cop el 2013 a Austràlia. A Europa, el primer a fer-la servir, va ser l'Hospital del Mar el 2015. Els set pacients que han tractat fins ara tenien entre set i 14 anys. Es calcula que cada any es fan 20.000 reconstruccions del lligament encreuat anterior a l'Estat, amb un creixent nombre de pacients en edat molt jove o pediàtrica.