L'il·lustrador afincat al Solsonès, Josep Maria Rius Ortigosa, JOMA, ha rebut aquest dijous el Premi Maria Rius 2026 per una trajectòria que transcendeix els límits de la il·lustració, i el director Manuel Barrios, el Premi d'Honor per haver obert noves narratives audiovisuals al voltant d'aquest llenguatge artístic. El jurat ha valorat la capacitat de Joma per explorar disciplines diverses i enriquir-ne cada faceta, i la tasca de Barrios per divulgar i apropar la il·lustració a la infància des de TV3. Els guardons, lliurats a la seu de LAIE a Barcelona, corresponen a la novena edició d'un premi que la companyia impulsa des del 2018 i que s'ha consolidat com un dels reconeixements de referència de la il·lustració infantil i juvenil a Catalunya.

D'una banda, el jurat ha definit Joma com "un il·lustrador de les primeres vegades", un dels pioners a fer servir eines digitals i a adaptar-se a les noves narratives visuals. La il·lustradora Marta Balaguer, guardonada l'any passat i membre del jurat d'aquesta edició, l'ha descrit com "un caminant pels marges".

D'altra banda, pel que fa a Manuel Barrios, el jurat també n'ha destacat el suport als educadors i a les futures generacions d'artistes audiovisuals. Des dels mitjans, Barrios ha defensat que "la il·lustració és un camí de transformació vital i social".

El premi pren el nom de la il·lustradora Maria Rius, que el va rebre en la primera edició, i consisteix en una insígnia de plata esmaltada inspirada en l'ocell blau del llibre 'Guaraçú' i un diploma. Entre els guardonats anteriors hi ha Roser Capdevila, Picanyol, Cesc, Cristina Losantos o Marta Balaguer.