Breda és conegut arreu per la seva tradició terrissaire i cada any la reivindica a la Fira de l'Olla, una cita pels amants de la gastronomia i la ceràmica. Aquest 2026 el Museu Josep Aragay ha dedicat una exposició a la ceràmica decorativa al Centre Cultural els Forns i, més en concret, a un obrador que va ser pioner en aquesta disciplina i va canviar per sempre la producció de terrissa a la vila.
Es tracta de Manufactures Ceràmiques Aragay, un edifici que encara es conserva, modificat i tancat, a prop de l'Institut Escola de Breda i que havia acollit el centre d'operacions de Josep Aragay i Blanchar (1889-1973). L'artista noucentista, originari de Barcelona, es va instal·lar al municipi per fundar-hi un taller de ceràmica que es va constituir oficialment el 1925 amb el nom de “Manufactures Ceràmiques Aragay”.
A la capital catalana, Aragay havia exercit com a professor de ceràmica a l’Escola Superior dels Bells Oficis i ja feia anys que exposava a les principals sales i galeries d’art del país. La premsa de l’època en parlava com un dels ceramistes “més ben dotats” del moment i, amb la seva tasca, va aconseguir elevar la disciplina a la màxima categoria artística en el context del Noucentisme. "Aragay amb el seu prestigi encetava a Breda una etapa plena d’il·lusions i d’incerteses després d'haver desenvolupat tota la carrera a Barcelona", explica el director del Museu Josep Aragay, Xavier Castanyer.
Un abans i un després a la terrissa
Fins a l'arribada d'Aragay, els ollers de Breda es dedicaven exclusivament a l’elaboració d’olles, cassoles i altres peces amb finalitats utilitàries. L'artista nouvingut, i conegut estiuejant de la vila, va desvetllar l’interès de molts professionals de la terrissa amb la decoració de plats, gerres, rajoles i tota mena d’objectes. El seu exemple els va inspirar i va fer que s'acabessin dedicant, també, a la ceràmica artística. En el taller de Breda, Aragay va continuar decorant peces de ceràmica destinades al mercat de l’art. Eren peces úniques, signades, mostrades en exposicions de prestigi com les que es van organitzar a la Galeria dels Bells Oficis de Girona (1928) o la Sala Parés de Barcelona (1930 i 1931).
Entre 1925 i 1930 Josep Aragay va combinar la creació de ceràmica artística amb la producció d’una ceràmica industrial de gran qualitat. Amb tot, la conjuntura econòmica dels anys trenta i les exigències del mercat van fer decantar la balança a favor de la fabricació en sèrie. Per fer-ho, utilitzaven de motlles per a produir en grans quantitats, una tècnica que el Museu Josep Aragay ha volgut recrear en un vídeo amb l'Escola de Ceràmica Can Suri i que es pot veure a l'exposició. "Eren peces seriades de gran interès i amb un resultat sorprenent pel que fa al disseny i a l’aplicació dels colors a través dels esmalts i les engalbes", explica Castanyer.
- Exposició
- Bernat Castanyer
Guerra i decadència
Amb l’esclat de la Guerra Civil espanyola, l’any 1936, el taller de ceràmica va quedar en desús i Aragay, a més, va haver d'afrontar les represàlies del franquisme pel seu compromís polític amb Catalunya i els valors democràtics. "Aleshores, era regidor a l’Ajuntament de Breda i va patir la repressió al final de la guerra: va ser detingut, jutjat i empresonat", recorda el director del Museu.
Tot i que l'any 1941 va sortir de la presó amb llibertat condicional, Aragay no es va refer de la guerra i es va dedicar a satisfer petits encàrrecs i alguns compromisos puntuals. El 1948 va ajudar i assessorar la societat B.A.T. (Bagué, Aragay, Trunas), dedicada a la producció de terrissa i a l’elaboració de ceràmica a partir de models ja existents. Hi va posar el taller, els motlles i va cooperar amb algunes tasques, però no hi va tenir una participació activa. "Aragay va canviar la mentalitat de molts ollers que van incorporar la ceràmica decorativa en el mostrari de l’empresa", assegura Castanyer.
Una exposició visitable fins al gener
El director del Museu Josep Aragay, Xavier Castanyer, i la historiadora de l'art Alba Sifre van inaugurar el passat diumenge 11 d'octubre la mostra que ressegueix la trajectòria d'aquest taller, "Manufactures Ceràmiques Aragay, una aventura industrial". L'exposició al Centre Cultural els Forns, que serà visitable fins al 10 de gener de 2027, ressegueix la relació entre art i ceràmica industrial a partir de peces originals, textos i documents inèdits de l'època, des de fotografies fins a escrits, dibuixos o esquemes.
- Exposició
- Bernat Castanyer
