Els vaixells de la Copa Amèrica de Vela ja competeixen a Barcelona. Comença un camí que s'allargarà dos mesos i que per primera vegada se celebra en un port de ciutat, ja que fins ara aquesta competició es caracteritzava per ubicar-se en zones portuàries allunyades de la trama urbana. La capital catalana, en canvi, ha aprofitat l'esdeveniment per estrenar el nou Port Olímpic i reivindicar punts com el dic de recer, l'espai que es vol convertir en el principal mirador ciutadà dels vaixells. Aquest dijous, durant les primeres hores d'anades i vingudes entre els velers d'alta competició, ja s'han pogut veure els primers curiosos que han estrenat la zona renovada que connecta amb el Moll de Gregal.
L'alcalde de Barcelona, Jaume Collboni, ha aprofitat també el dia per subratllar que la Copa Amèrica serà "el gran argument" entre el veïnat barceloní "per tornar a baixar al mar i la platja". Ho ha dit en una entrevista a l'agència Efe. L'esdeveniment -que s'allargarà entre el 22 d'agost i el 27 d'octubre- tindrà els principals al·licients esportius un cop s'arribi a la tardor, però l'organització intentarà que la competició -encara desconeguda per al públic local- vagi amarant entre la ciutadania barcelonina d'ara endavant.
Al front marítim, tot plegat s'ha estrenat a les 12h del migdia. Llavors, els principals punts de seguiment amb pantalles -les "fan zones" i el "Race village"- han obert portes esperant seduir veïns de la ciutat i turistes. Simultàniament, al mar s'ha deixat veure un xou previ a la competició mentre es feia temps per al plat fort del dia. A les 14:15h se celebrava la primera cursa entre dos dels equips que disputaran la Copa Amèrica les pròximes setmanes: la cursa inaugural ha anat a càrrec dels francesos de l'Orient Express Racing Team i dels suïssos de l'Alinghi Red Bull Racing. La victòria cauria del costat dels helvètics. Tot seguit seria el torn dels equips nord-americà, italià, anglès i novazelandès.
"Hem vingut a veure què tal"
Mentre duraven les primeres proves, el dic de recer s'anava farcint de visitants. La majoria eren turistes. Alguns ho evidenciaven amb barrets pintats amb els colors de França i crits al seu equip, d'altres explicaven la travessia que els ha portat aquí i quants dies s'hi quedaran. Però també hi havia alguns barcelonins que han tret el cap, encuriosits, al balcó de la Copa Amèrica. L'Òscar i la Belén en són un exemple. Ahir van arribar de Mallorca en ferri i es van trobar tot de publicitat de la competició internacional. "Ens va cridar l'atenció i avui hem vingut a veure què tal", diuen, asseguts al costat del patinet elèctric. El primer problema amb què han topat és el desconeixement del funcionament de les regates, però l'han acabat solucionant connectant-se a la retransmissió televisiva amb el mòbil. "Està sent entretingut", resumia l'Òscar.
Moments abans d'iniciar la competició oficialment, en ple Port Olímpic, la gerent municipal de l'Ajuntament de Barcelona, Laia Claverol, ha reivindicat la feina feta "durant més de dos anys" per arribar a aquest moment. També ha demanat reduir les expectatives d'arribada de turistes i ha assegurat que la presència dels visitants deixarà unes imatges similars a quan hi ha un partitassenyalat del Barça. Al seu torn, Ignasi Armengol, director general de la Fundació Barcelona Capital Nàutica, ha insistit que tot està a punt i que la competicióarrenca pendent de les condicions climàtiques -que s'aniran considerant dia a dia- però amb totes les necessitats logístiques cobertes.
A fora de la sala en què es feia la trobada amb els mitjans de comunicació, al Moll de Gregal, una comitiva d'activistes es feia sentir també amb xiulets i banderes per expressar la contrarietat davant el model de promoció turística de l'esdeveniment. A xarxes socials, la plataforma No a la Copa Amèrica ha denunciat que diversos agents dels Mossos els han amenaçat d'identificar-los. Finalment, però, no consta que s'hagi acabat produït cap incident.
Com funciona la competició?
El calendari té diferents moments d'atracció. El diumenge 25 d'agost està previst saber qui és el guanyador de la regata preliminar. Després, caldrà esperar quatre dies perquè comenci oficialment la competició principal, que implicarà els cinc equips desafiants, i que acabarà aproximadament un mes més tard. Així, el 10 d'octubre serà la cerimònia inaugural de la fase final de la Copa Amèrica, que enfrontarà el guanyador dels aspirants contra l'equip defensor del títol: l'Emirates Team New Zealand. En aquest cas, es preveu finalitzar la competició i entregar el trofeu definitiu entre el 18 i el 27 d'octubre. Les dates juguen amb un ventall de dies de marge perquè la climatologia també en podrà dir la seva.