Lluís Companys va ser president de la Generalitat de Catalunya entre el 1934 i el 1940, durant la Segona República Espanyola. El 6 d'octubre de 1934, proclamà l'Estat Català dins de la República Federal Espanyola des del balcó de la Generalitat. Arran d'aquests fets, fou empresonat fins a la victòria electoral del Front Popular a les eleccions de febrer del 1936.
Durant tota la Guerra Civil, Companys va encapçalar el Govern de Catalunya. El 23 de gener del 1939, quan les forces franquistes estaven a punt d'entrar a Barcelona, es va exiliar a Perpinyà. El 13 d'agost de 1940 va ser detingut per la Gestapo i traslladat al Castell de Montjuïc a Barcelona per fer-li un consell de guerra sumaríssim. Va ser condemnat sense cap mena de garanties i afusellat a dos quarts de set de la matinada, el 15 d'octubre de 1940.
