La humanitat ha construït estructures impensables durant la seva història. En les últimes dècades hi ha hagut un creixement notable dels edificis altíssims, en gran part per les intencions expansionistes de països com l'Aràbia Saudita, Qatar o els Emirats Àrabs Units. Molts d'aquests gratacels estan en ple funcionament, però n'hi ha un que es troba totalment abandonat.
Es tracta del Ryungyong Hotel, situat al centre de Pyongyang, capital de Corea de Nord. Aquest edifici és el més alt de la ciutat amb 330 metres d'altura i 105 pisos, està fet de concret i vidre, i és un dels testimonis més clars de l'intent de modernització del país. La seva construcció va començar el 1987 i, menys de quatre dècades després, està abandonat.
I és que la realitat és que mai va posar-se en marxa. Es va concebre en un moment de grans expectatives econòmiques per a Corea del Nord, però van arribar certes dificultats inesperades i el projecte va quedar en res. Avui dia encara no està acabat, però l'estructura es manté alçada.
Si bé hi havia certs retards, la construcció va avançar progressivament fins que el 1992 va quedar aturada per complet arran de la crisi econòmica sorgida pel col·lapse de la Unió Soviètica, llavors un dels socis principals de Corea del Nord. L'"hotel fantasma", com li deien els ciutadans, va tornar-se a construir el 2008 gràcies a una inversió d'una empresa egípcia xifrada en 180 milions d'euros.
Aquestes feines van aconseguir instal·lar tota l'aparença exterior a l'edifici, però van aturar-se el 2013 amb tot l'interior de l'hotel pendent de construir-se. Així doncs, l'hotel només s'ha quedat en un projecte d'edifici piramidal que havia de disposar de 3.000 habitacions i cinc restaurants giratoris amb vistes panoràmiques de Pyongyang.