A més de la seva activitat política, va excel•lir en el camp de la cultura i l’educació, com a membre del consell directiu del Centre Comarcal Lleidatà i de l’Associació Protectora de l’Ensenyança Catalana, a part de practicar el dibuix i de deixar escrits diversos textos lexicogràfics i folklòrics sobre la seva comarca.

Del llibre, que ha editat Pòrtic dins de la col•lecció Testimonis, se’n farà una primera presentació, divendres dia 12, a dos quarts de vuit del vespre, a la sala d’actes de l’Ajuntament d’Oliana, la vila natal d’Escaler. L’endemà, dissabte, a les sis de la tarda, l’obra es presentarà a la seu del Consell Comarcal, a la Seu d’Urgell.

El llibre de Josep Espunyes ha permès recuperar per a la memòria col•lectiva una figura força oblidada del moviment catalanista del primer terç del segle XX. Per aconseguir aquest objectiu, l’autor va parlar amb la filla gran d’Escaler, Julieta, “El pare va fer política perquè per recuperar i enfortir la catalanitat del nostre país se n’havia de fer. Per a ell, Catalunya ho era tot, la portava al cap, al cor..., va treballar sempre per la llibertat nacional de Catalunya”, li va explicar durant l’entrevista.

Espunyes va tenir accés també a un document excepcional: el diari de presó que Lluís Escaler va escriure a la presó Model, l’any 1939, abans de ser afusellat. Aquest diari el formen un conjunt de notes que el pres escrivia en paper de fumar i que sortien clandestinament del recinte penitenciari amagats en els colls de les camises brutes que la seva esposa li anava a buscar per rentar-les. Aquestes notes les guarda des d’aleshores Julieta Escaler “com el que són: un tresor que no té preu”, en paraules d’Espunyes. El diari de presó apareix transcrit íntegrament al llibre.

L’autor de la biografia d’Escaler, Josep Espunyes (Peramola, 1942), és poeta, narrador, assagista i un dels més acreditats lingüistes del país. Des del seu debut literari, l’any 1968, amb Cendra a l’abast, ha publicat una vintena d’obres, entre les quals són de destacar els poemaris Notes mínimes d’un paisatge i Pa d’àngel, la novel•la Hora foscant a la ribera i els treballs d’investigació històrica Baronia de Peramola i Trabucs i pedrenyals. Aquest mateix any 2008, ha publicar, juntament amb Jordi Pasques, Municipi de Peramola. Història i rutes.

La portada del llibre. La portada del llibre.