Carnaval de Vilanova i la Geltrú 2024: dates, rues i programa d'activitats

La capital del Garraf és un dels epicentres per carnestoltes. Vilanova i la Geltrú celebra a partir del dissabte 3 de febrer el carnaval 2024, una festa crucial per a la ciutat que està declarada Festa Patrimonial d'Interès Nacional des del 1985.

Es tracta d'una festivitat que està documentada des de l'any 1790, però que va ser prohibit per les autoritats franquistes durant els primers anys de dictadura. Es va recuperar al carrer el 1955 i, en una segona fase, entre el 1976 i el 1981. Sempre s'ha volgut mantenir l'esquema dels carnavals de la segona meitat del segle XIX.

Dates del carnaval de Vilanova i la Geltrú 2024

El Carnaval de Vilanova comença el dissabte abans del Dijous Gras amb els anomenats Balls de Mantons que celebren les entitats que participen en l'organització de les festes. Es tracta de balls de gala als quals els homes assisteixen amb americana i les dones amb el mantó de Manila tradicional. Enguany coincideix amb el dissabte 3 de febrer, i les festes s'allargaran fins al Dimecres de Cendra, dia 14.

Programa d'activitats del carnaval de Vilanova i la Geltrú

Les activitats que es fan a la capital del Garraf per carnaval són ben diverses. Des de les tradicionals rues de disfresses al ball de Mantons típic de la ciutat. I també, la festa del caramel. A continuació, les activitats més destacades del Carnaval a Vilanova i la Geltrú, dia a dia. 

Dissabte 3 de febrer

• Dia d'inici amb el tradicional Ball de Mantons: la ciutat es vesteix de gala per donar la benvinguda al carnaval. Americanes i mantons surten de l'armari per engalanar els carrers de la capital del Garraf.

Diumenge 4 de febrer

• Competències Musicals. Confrontació artística entre la Banda de l'Escola de Música Mestre Montserrat de Vilanova i la Geltrú i una banda convidada. Primer es fa una cercavila pel centre de la ciutat, fins a acabar a la plaça de les Neus, on es duu a terme el concurs entre les dues bandes participants, en què s’interpreten peces ballables i guanya la batalla musical la formació que més parelles de balladors treu a la pista de ball.

Dijous Gras: 8 de febrer

• Xatonada: Dijous Gras equival a xatonada a Vilanova. I no es pot començar el carnaval sense fer-ne un com cal. Amanida amb salsa de xató, rave, arbequines, tonyina, bacallà i escarola. De segon, truites variades per a tots els gustos, si cal, acompanyades també de xató. I, per acabar, coca de llardons i merenga.
• Merengada: a la mitjanit, centenars de persones es reuneixen en una plaça amb galledes plenes de merenga. L'empastifada és descomunal perquè es produeix una autèntica batalla dolça. L'origen d'aquest espectacle es remunta a quan una pastisseria de la ciutat va preparar merenga perquè els joves s'empastifessin entre ells i, a poc a poc, s'ha dissenyat la "Ruta de la Merenga" entre diferents establiments.

Divendres d'Arrivo: 9 de febrer

• El Rei Carnestoltes arriba a Vilanova el divendres. L'arrivo, doncs, significa l'arribada del rei de la disbauxa. El reben algunes colles, cada any en un punt diferent de la ciutat i sense cap protocol previ, i s'inicia una desfilada de carrosses pels carrers. Coreografies, músiques, vestits i paròdia sobre la ciutat o el país. 
• Sermó del Carnestoltes: la rua acaba a la plaça de la Vila on el rei pronuncia el sermó inicial de la festa.
• Balls de l'arrivo: primer ball de màscares del carnaval de Vilanova. 

Dissabte de mascarots: 10 de febrer

• Actes esportius. El matí de dissabte de carnaval s'ha convertit en el moment idoni per als esports. També per passejar pel centre de la vira i trobar algú coent botifarres mentre altres juguen a un futbolí humà amb jugadors guarnits. Esport per passar-s'ho bé, res més.
• L'arribada del Caramel. El dissabte a la tarda arriba el Caramel, un rei més dolç que el carnestoltes i apte per a tots els públics. La plaça del Mercat viu l'arribada del Caramel enmig d'un espectacle que acaba amb música i balls de disfresses. 
• Ball de Malcasats. Es tracta d'un ball parlat que ja sortia a la plaça el 1860 i que va desaparèixer de Vilanova i la Geltrú el 1959. La representació de teatre popular, primitiu, i de la qual els personatges són els representants de l'autoritat i les parelles mal avingudes que els exposen els problemes en to satíric i divertit. Des de l'any 2000 es representa durant els dies de carnaval.
• Moixó Foguer. Aquest personatge va nu pels carrers de la ciutat, embetumat de mel i dins d'una caixa plena de plomes d'aviram. Duu una màscara i una mitja al cap i l'acompanya una comitiva de gent en camisola de dormir i una xaranga. Junts recorren els carrers i places de la vila mentre fan xou i escampen plomes arreu.
• Nit de mascarots. És el preludi del dia més important i consisteix en una festa de disfresses tradicional, amb temàtica concreta o lliure.

Diumenge de comparses: 11 de febrer

• Comparses. És el punt més àlgid del carnaval de Vilanova i la Geltrú. La ciutat es transforma, canvia de color, d'aroma i de cara. Les diferents societats circulen pels carrers al so de la música variada i al so del Turuta, una marxa militar que és gairebé l'himne de la ciutat. La comparsa acaba amb les batalles de caramels a la plaça de la Vila: les banderes dels adults travessen la plaça per a ser protagonistes d'un moment màgic. La Guerra de Caramels s'ha de viure al crit del "Comparsers! La plaça és vostra!". 
• Danses de Vilanova. Es tracta d'una dansa tradicional catalana pròpia de la ciutat que es balla la tarda del diumenge de carnaval. És un ball de lluïment que balla un noi amb dues noies i té dues parts: la primera, cerimoniosa i delicada, i la segona, amb galop alegre i esbojarrat.

Dilluns de Coros: 12 de febrer

• Rua del Vidalet. Cercavila infantil pels carrers de la ciutat a mitja tarda.
• Ball del Paperet. Clausura de la rua a la plaça de la Vila amb final d'una gran pluja de paperets.
• Coros del Carnestoltes. Crítica de diversos aspectes del món local o nacional, aprofitant músiques de tonades més o menys conegudes i un mínim vestuari de disfressa. La recompensa? Menjar i beure a punts de la ciutat. El conjunt dels coros permet interpretar què ha passat a la ciutat durant l'últim any i com ho ha viscut la ciutadania.

Dimarts de Vidalot: 13 de febrer

• El dimarts a la tarda és el moment del Vidalot, la rua de les disfresses principal de la festivitat. I per als amants del carnaval... el ball del Vidalot.
• Gegants de la Cuyna Vella. Una parella de gegants manotes dona tombs i balla per entretenir petits i grans la tarda de dimarts pels carrers de la ciutat.

Dimecres de Cendra: 14 de febrer

• Després de la vetlla a Sa Majestat, les despulles surten d'un tanatori improvisat per celebrar l'enterrament de la sardina i la lectura del testament del rei Carnestoltes.